Ecuador erwischte gegen Gastgeber Katar einen guten Turnierauftakt und fuhr nach der beeindruckenden Eröffnungsfeier der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Katar 2022™ im al-Bayt-Stadion einen Sieg ein. 67.372 Zuschauer sahen die Partie in Gruppe A, die die Südamerikaner durch zwei Tore von Enner Valencia mit 2:0 gewannen. Das Spiel bildete den Auftakt des globalen Fussballfestivals, das die Welt 29 Tage lang in Atem halten und am 18. Dezember mit dem Finale im Lusail-Stadion zu Ende gehen wird. Die Spiele finden in acht hochmodernen Stadien statt. 32 teilnehmende Nationen kämpfen dabei um den Weltmeistertitel.

Die 30-minütige Eröffnungsfeier beeindruckte die Zuschauer im Stadion ebenso wie die unzähligen Fans an den Fernsehgeräten rund um den Erdball. Die Eröffnungsfeier, bei der Oscar-Preisträger Morgan Freeman als Erzähler fungierte und Jung Kook von der koreanischen Supergroup BTS mit einem Song auftrat, zeigte die Kultur und das Erbe Katars und unterstrich die Fähigkeit des Fussballs, Menschen aus verschiedenen Ländern und Kulturen zu vereinen. Zahlreiche Stargäste aus Katar waren an der Feier beteiligt, darunter Ghanim Al Muftah, Dana und Fahad Al Kubaisi. Hinzu kamen Hunderte Akteure und Turnier-Volunteers. Die Feier bestand aus acht Teilen und gipfelte mit der Präsentation riesiger Trikots der 32 teilnehmenden Nationen, aller Maskottchen der WM-Geschichte einschließlich La'eeb, dem Maskottchen von Katar 2022, und einem riesigen aufblasbaren Emblem. Die freudige und einzigartige Feier mit ihrer wichtigen vereinenden Botschaft wurde vom ausführenden künstlerischen Leiter Ahmed Al Baker, dem CEO der Katara Studios, mit Unterstützung des Kreativdirektors Marco Balich und der künstlerischen Leiterin Anghela Alo produziert.

In seiner Rede zur Eröffnung des Turniers sagte Scheich Tamim Bin Hamad Al Thani, der Emir des Staates Katar: "Aus Katar, aus einem arabischen Land, heiße ich alle zur FIFA Fussball-WM 2022 willkommen. Wir haben zusammen mit vielen Menschen hart gearbeitet, um dies zu einem der erfolgreichsten Turniere zu machen. Wir haben enorme Anstrengungen unternommen und uns für das Wohl der gesamten Menschheit eingesetzt. Nun endlich ist der Tag der Eröffnung da, der Tag, auf den Sie alle so sehnsüchtig gewartet haben. Vom heutigen Abend an werden wir 29 Tage lang gemeinsam mit der ganzen Welt in diesem großzügigen Ambiente für humane und zivilisierte Verständigung dieses großartige Fussballfest verfolgen. Menschen verschiedener Herkunft, Nationalität, Glaubensrichtungen und Orientierungen werden hier in Katar und vor Bildschirmen auf allen Kontinenten zusammenkommen, um gemeinsam packende Momente zu erleben. Wie schön ist es, wenn Menschen das beiseiteschieben, was sie trennt, um ihre Vielfalt zu feiern und sich an dem erfreuen, was sie verbindet. Ich wünsche allen teilnehmenden Mannschaften starke fussballerische Leistungen, großen Sportsgeist und eine Zeit der Freude, der Spannung und des Vergnügens für Sie alle. Und möge es Tage geben, die von Güte und Hoffnung inspiriert sind. Ich heiße Sie willkommen und wünsche allen viel Glück."

Kurz vor dem Anstoß, unmittelbar bevor die Teams aufs Feld kamen, wandte sich auch FIFA-Präsident Gianni Infantino an die Fans im Stadion: "Fussballfamilie, willkommen im al-Bayt-Stadion. Liebe Freunde, willkommen in Katar. Willkommen bei der Weltmeisterschaft. Willkommen in eurer Heimat. Willkommen zur Feier des Fussballs, denn Fussball vereint die Welt. Lasst uns nun die Teams begrüßen und die Show beginnen. Die besten Wünsche für alle. Und eine herzliche Gratulation!"