Das wahrhaftig grosse Fussballgemeinschaftsturnier vor dem Opernhaus von Sydney brachte FIFA-Legenden und 40 lokale Fussballerinnen zusammen. Dahinter stand nicht zuletzt der gute Zweck – und das gleich doppelt. FIFA-Präsident Gianni Infantino gab bekannt, dass die FIFA AUD 50.000 an eine gemeinnützige Organisation aus Australien und weitere AUD 50.000 an eine gemeinnützige Organisation aus Aotearoa Neuseeland gespendet hat.

Die gemeinnützige Organisation in Australien ist NASCA. NASCA führt strukturierte Sport- und Kulturprogramme durch, um die Bildungs-, Berufs- und Gesundheitsambitionen junger Aborigines und Torres Strait-Insulaner zu fördern. NASCA arbeitet über die Kultur, um eine Verbindung zur Gemeinschaft und zum Land herzustellen, die Fähigkeiten der jungen Aborigines und Torres Strait-Insulaner zu stärken und sie bei der Verwirklichung ihrer Ziele zu unterstützen.

Die gemeinnützige Organisation in Aotearoa Neuseeland ist BBM. BBM wird von Menschen geleitet, die selbst erfahren haben, wie sie ihre Denkweise ändern und für eine Wende in ihrem Leben sorgen können. BBM betreibt zwei kostenlose Fitnessstudios im Süden und im Westen von Auckland sowie ein weiteres Fitnessstudio in Tokoroa. Ziel ist es, die Fettleibigkeit unter den Māori und Pazifikbewohnern in Aotearoa Neuseeland durch Aufklärung zu reduzieren und sie so in die Lage zu versetzen, sich lebenslang für einen gesunden und aktiven Lebensstil zu entscheiden – zum Wohle ihrer Kinder, ihrer Familie und der Gemeinschaft.

Die FIFA und der australische Fussballverband hatten vier lokale Teams eingeladen, auf dem beliebten Unity Pitch vor einer der bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Welt zu zeigen, wie sehr der Fussball Freude, Frieden, Hoffnung, Liebe und Leidenschaft spendet. Die Öffentlichkeit war selbstverständlich eingeladen, die Veranstaltung kostenlos zu besuchen.

Zwei indigene U-16-Auswahlteams aus dem Bundesstaat New South Wales spielten im Meisterschaftsmodus gegen die Teams des FC Kissing Point und des FC Hurlstone Park Wanders, die beide als Auszeichnung für ihr Engagement für den Frauen- und Mädchenfussball den „Football Australia Club Changer 1 Star Status“ besitzen. Lee Rochester war einer der heute beteiligten Trainer. „Dieses Turnier heute ist eine fantastische Erfahrung für unsere Mädchen. Sie spielen schon seit vielen Jahren und sie freuen sich sehr, hier dabei zu sein und sich als Teil der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft™ zu fühlen“, sagte er.

„Bei solchen Turnieren wie heute sehen ihre Freunde sie spielen, und dann wollen sie selbst auch spielen. Das inspiriert und ermutigt sie sehr. Es ist eine positive Erfahrung und es macht viel Spass. Die Mädchen in unserem Team lieben den Fussball einfach. Sie lieben es, Spass zu haben, und kommen deswegen regelmässig immer wieder.“

Unter den teilnehmenden FIFA-Legenden waren Patrizia Panico (ITA), Maia Jackman (NZL), Aya Miyama (JPN), Mana Iwabuchi (JPN) und Alex Scott (ENG). Für noch mehr Flair sorgten Formiga (BRA), Laura Georges (FRA), Fara Williams (ENG) und Kelly Smith (ENG).

An der Seitenlinie verfolgten FIFA-Präsident Gianni Infantino, FIFA-Generalsekretärin Fatma Samoura und FIFA-Frauenfussballdirektorin Sarai Bareman das Geschehen. Die FIFA-Legenden Juan Pablo Sorin und Tim Cahill überreichten am Ende des Turniers die Medaillen und die Trophäe. Ian Wright, Ryan Nelsen und Kevin-Prince Boateng waren ebenfalls unter den Zuschauern.

Tanja Iurlo verfolgte, wie ihre Tochter als Torhüterin am Turnier teilnahm. „Diese Weltmeisterschaft ist einfach fantastisch. Dass die Matildas so weit gekommen sind, wird ganz sicher viele unserer Mädchen ermutigen, selbst rauszugehen und ihnen beim Spielen nachzueifern“, sagte sie.

Die in Sydney/Gadigal anwesenden Fans waren anschliessend eingeladen, den kurzen Weg zum FIFA Fan Festival™️ im Tumbalong Park zu machen, um das Spiel um Platz drei zwischen Schweden und Australien in Brisbane/Meaanjin zu verfolgen.