El torneo comunitario de fútbol Grandeza sin Límites™, disputado en la explanada de la Ópera de Sídney, reunió hoy a varias FIFA Legends con 40 jugadoras locales. Todo ello, motivado por dos buenas causas. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó que la FIFA ha donado un total de 100.000 dólares australianos (AUD) a dos organizaciones benéficas: concretamente, 50.000 AUD a una de Australia y 50.000 AUD a una de Aotearoa Nueva Zelanda.

La organización benéfica australiana es NASCA. NASCA utiliza el poder de los programas deportivos y culturales estructurados para canalizar las aspiraciones educativas, laborales y sanitarias de los jóvenes aborígenes e isleños del estrecho de Torres. NASCA trabaja con la cultura para conectar con la comunidad y el país, reforzando las capacidades de los jóvenes aborígenes e isleños del estrecho de Torres y apoyándolos para que cumplan sus aspiraciones.

La organización benéfica de Aotearoa Nueva Zelanda es BBM. BBM está dirigida por personas con experiencias vitales que han cambiado su forma de pensar y han dado un giro a sus vidas. BBM gestiona dos gimnasios gratuitos en South Auckland y West Auckland, y otro gimnasio en Tokoroa. Su visión consiste en reducir la obesidad entre los maoríes y pueblos del Pacífico en Nueva Zelanda a través de la educación, permitiéndoles así optar por un estilo de vida saludable y activo durante toda su vida; y también para sus hijos, su familia en general, y toda la comunidad.

La FIFA y la Federación Australiana de Fútbol invitaron a cuatro equipos locales al popular Unity Pitch, instalado junto a uno de los monumentos más emblemáticos del mundo, a fin de poner de relieve el poder del fútbol para aportar alegría, paz, esperanza, amor y pasión a las comunidades. Para ello, se invitó al público a asistir de forma gratuita.

Dos combinados sub-16 integrados por indígenas del estado de Nueva Gales del Sur disputaron una liguilla con equipos del Kissing Point FC y el Hurlstone Park Wanderers FC, clubes galardonados con una estrella por el programa Club Changer de la Federación Australiana de Fútbol, en reconocimiento a su compromiso con el desarrollo del fútbol femenino sénior y juvenil. Lee Rochester fue uno de los entrenadores participantes en el evento. “La de hoy es una experiencia increíble para nuestras niñas. Llevan muchos años jugando al fútbol, y están muy emocionadas por estar aquí y sentirse parte de la Copa Mundial [Femenina] de la FIFA”, afirmó.

“En torneos como éste de hoy, sus amigas las verán jugar, y ellas también querrán jugar. Eso las anima. Es una experiencia positiva, y muy divertida. A las chicas de nuestro equipo les encanta jugar al fútbol, les encanta divertirse; y siguen viniendo por eso”, añadió.

Entre las FIFA Legends participantes figuraban Patrizia Panico (ITA), Maia Jackman (NZL), Aya Miyama (JPN), Mana Iwabuchi (JPN) y Alex Scott (ENG). Y no podemos olvidarnos de otras míticas figuras de la talla de Formiga (BRA), Laura Georges (FRA), Fara Williams (ENG) y Kelly Smith (ENG).

Al otro lado de las líneas de banda, respaldaron el evento el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, la secretaria general de la FIFA, Fatma Samoura, y la directora de Fútbol Femenino de la FIFA, Sarai Bareman. Dos FIFA Legends masculinas, Juan Pablo Sorín y Tim Cahill, entregaron las medallas y el trofeo a la conclusión del torneo, mientras que Ian Wright, Ryan Nelsen y Kevin-Prince Boateng también asistieron a los encuentros.

Tanja Iurlo vio participar en el certamen a su hija, que jugaba de portera. “Este Mundial ha sido increíble. Sin duda, que las Matildas hayan llegado tan lejos animará a nuestras niñas a salir ahí fuera, jugar y querer ser como ellas”, destacó.

A los aficionados que asistieron al torneo en Sídney/Gadigal se les invitó luego a desplazarse hasta el FIFA Fan Festival™ ubicado en Tumbalong Park para ver el partido por el tercer puesto entre Suecia y Australia, con una medalla de bronce en juego para las vencedoras en Brisbane/Meaanjin.