Après avoir remporté la Coupe d'Asie U-20 de l'AFC, la sélection U-20 d’Ouzbékistan s'apprête à disputer dans quelques semaines la Coupe du Monde U-20 de la FIFA™. La formation locale va maintenant passer un nouveau cap grâce au lancement de Football for Schools. Les 27, 28 et 29 avril, le coup d'envoi du programme a été donné à Tachkent, ce qui a permis à l'Ouzbékistan de devenir la première nation d'Asie Centrale à rejoindre cette initiative. Déjà à l'œuvre dans plus de 50 pays, le projet consiste à associer football et éducation en incitant les enfants à acquérir des compétences de vie à travers des séances de football.

Pendant les deux premiers jours, les éducateurs ont été formés par Alexandra Huete et Alberto Giacomini, membres de FIFA Football for Schools. Ils ont pu découvrir la méthodologie et la philosophie du programme, ainsi que la manière d'intégrer les compétences de vie dans les séances de football. Différentes dynamiques de groupe ont également été présentées afin de permettre aux éducateurs de mieux comprendre l'équilibre entre le football et les aspects socio-éducatifs. Ce cours a réuni 40 professeurs d'éducation physique, quelques membres du département Formation de la Fédération de Football d'Ouzbékistan (UFA), ainsi que des représentants du Ministère de l'Éducation Préscolaire et Scolaire, qui avaient été invités par l'UFA.

Le troisième et dernier jour, avec les séances sur le terrain, l'objectif principal a été de mettre en pratique les enseignements acquis pendant le cours. Les éducateurs ont donc été chargés d'encadrer eux-mêmes les activités, qui ont vu une centaine d'enfants issus de différentes écoles locales jouer au football dans un environnement sûr et avec des exercices parfaitement élaborés. Ces trois jours ont donné le coup d'envoi du programme en Ouzbékistan et ont permis d'annoncer publiquement que Football for Schools était désormais présent dans le pays.

Alexandra Huete, Responsable de Football for Schools, a déclaré : "Quand on sait que certains éducateurs ont quitté leur région pour la première fois pour participer à ces journées de formation, l'enthousiasme, la motivation et l'attitude dont ils ont fait preuve n'ont pas de prix. C'est l'essence même de ce que nous cherchons à réaliser avec ce programme : générer un impact qui dépasse le simple cadre du football. D'ailleurs, c'est vrai aussi pour les enfants car beaucoup d'entre eux touchaient un ballon pour la première fois." À propos de l'avenir du football en Ouzbékistan après le lancement de ce programme auquel ont participé les 14 régions du pays, Huete estime que "grâce à ce type de comportements positifs et au travail spectaculaire réalisé aussi bien par l'UFA que par le Ministère de l'Éducation, nous sommes convaincus que les éducateurs vont progressivement s'approprier cette initiative et réussir à introduire Football for Schools dans toutes les écoles du pays." De son côté, Sherzod Igamberdiev, Directeur du Département Relations Internationales de l'UFA, s'est montré confiant quant à l'avenir du football dans son pays : "Tout d'abord, nous tenons à remercier la FIFA de nous avoir choisis pour ce programme. Le football est le sport numéro un en Ouzbékistan et notre pays compte plus de 10 000 écoles avec plus de six millions d'élèves. Il existe donc un potentiel important pour la promotion et le développement du football dans ce pays. Nous sommes très reconnaissants de la possibilité qui nous est donnée de commencer à développer la pratique du football en partant de la base, dans les écoles, sous le contrôle et avec l'assistance de la FIFA".