Vor jedem Anstoß bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Katar 2022™ wurden jeweils zwei Fans auf den Plätzen für Behinderte eingeladen, ihren Helden ganz nah zu kommen und an den Abläufen vor dem Spiel teilzunehmen. Das ist zwar nur eine kleine Geste, doch sie bedeutet den glücklichen Fans, die sie erleben, enorm viel.

Der Zehnjährige Aidan Bell wurde ausgewählt und stand vor dem Viertelfinale zwischen England und Frankreich im al-Bayt-Stadion direkt bei Englands Kapitän Harry Kane. Auch für seinen Vater George war dies ein absolut unvergesslicher Moment.

"Das war fantastisch. Mit Worten kann ich nicht beschreiben, wie stolz ich auf ihn war. Mein Sohn dort unten auf dem Rasen, während die Nationalhymnen gespielt wurden – das war einfach unglaublich", so George, der seit 2017 als Wirtschaftsprüfer in Katar arbeitet.

Er fügte hinzu: "Die Barrierefreiheit bei dieser WM ist absolut fantastisch. Von der Ankunft an ist alles hervorragend organisiert, die Parkplätze, die Sicherheitskräfte, die freiwilligen Helfer – alle sind sehr hilfsbereit und freundlich. Alles ist sehr gut ausgeschildert und die Anlagen und Einrichtungen sind wirklich hervorragend. Aidan liebt es, Spiele im Stadion zu besuchen. Es ist bereits sein drittes Spiel, und wir genießen ein tolles Erlebnis."

Ahmed Al Bahar aus Kuwait war vor dem Anstoß beim französischen Team, und auch er war voll des Lobes über die Barrierefreiheit bei dem Turnier.

"Das ist das schönste Erlebnis meines Lebens", so Ahmed. "Alles war wirklich traumhaft. Ich konnte kaum glauben, dass ich wirklich auf dem Spielfeld war. Es ist ein unwirkliches Gefühl, als wäre man an einem völlig anderen Ort. Absolut fantastisch."

Er fuhr fort: "Dies ist eine der besten Erfahrungen mit Barrierefreiheit, die ich je erlebt habe. Alle waren überaus hilfsbereit, von dem Moment, als wir am Stadion ankamen. Schon der Eingangsbereich ist fantastisch und es gibt wirklich ausreichend viele Sanitäranlagen. Das ist für behinderte Fans ein wichtiger Aspekt. Auch die Sitzplätze sind fantastisch. Ich danke den Organisatoren dieser WM. Es ist alles unglaublich gut organisiert."

Der Oberste Rat für Organisation und Nachhaltigkeit und die FIFA haben erfolgreich die barrierefreieste FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ aller Zeiten organisiert. Bei der gesamten WM spielt die Barrierefreiheit eine enorm wichtige Rolle. Es gibt fünf Arten von barrierefreien Tickets, einschließlich Sinnesräume, Audiokommentare für blinde und sehbehinderte Fans auf Arabisch und Englisch, Mobilitätshilfen vom Parkplatz zum Stadion und im Stadion selbst sowie verschiedene Einrichtungen, die die Sicherheit und den Komfort aller Fans gewährleisten.

Die gesamte Turniervorbereitung wurde von einem Forum für Barrierefreiheit begleitet, das 2016 vom Obersten Rat geschaffen wurde. Somit waren Fans mit Behinderungen in die Planung der Anlagen und Projekte eingebunden, um sicherzustellen, dass dies eine FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ für alle Gesellschaftsschichten ist.

Khalid Al Naama, Exekutivdirektor Kommunales Engagement und kommerzielle Entwicklung, sagte: "Von Beginn an war es unser Ziel, die barrierefreieste FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ aller Zeiten zu organisieren, und wir sind durchaus stolz, dass unsere Planung so erfolgreich umgesetzt wurde.

Die Rückmeldung, die wir von Fans mit Behinderungen bekommen, sind durchweg begeistert. Wir freuen uns sehr, dass unser Engagement in diesem Bereich dazu beiträgt, die Barrierefreiheit in Katar und der gesamten Region voranzubringen. Wir sind überzeugt, dass sich dies als eines der bleibenden Vermächtnisse der ersten FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ im Nahen Osten und der arabischen Welt erweisen wird."

Hala Ousta, Leitende Managerin für Vielfalt und Barrierefreiheit der FIFA, sagte: "Barrierefreiheit und Inklusion gehörten zu den wichtigsten Prinzipien bei der Durchführung dieser WM. Diese Anforderungen waren in verschiedene Strategien eingebettet und sind in allen acht Stadien erfüllt – einschließlich Infrastruktur, barrierefreie Parkplätze, fünf Arten von barrierefreien Sitzplätzen, barrierefreie Sanitäranlagen und Sinnesräume.

Unsere Bemühungen um Barrierefreiheit werden ergänzt durch ein Programm, bei dem die Fans nach dem Zufallsprinzip ausgewählt werden, an den Abläufen vor dem Spiel auf dem Spielfeld teilnehmen und sich neben den Spielern und Offiziellen aufstellen dürfen. Damit feiern wir das barrierefreieste Turnier, das es bisher gab."