Beide sind Argentinier, talentiert und torgefährlich. Einer ist Linksfuß, der andere Rechtsfuß, und sie verstehen sich bestens. Sie wurden bereits gemeinsam U-20-Weltmeister und Olympiasieger und haben mit der A-Nationalmannschaft ihres Landes diverse Endspiele bestritten. Doch die lange freundschaftliche Beziehung zwischen Lionel Messi und Sergio Agüero begann, um es vorsichtig auszudrücken, auf unkonventionelle Weise.

"Es war bei einem Mittagessen mit der U-20-Auswahl. Lionel saß neben mir. Alle meine Teamkameraden unterhielten sich über Fussballschuhe, die er aus den USA mitgebracht hatte. Ich konnte nicht verstehen, wie er sie gekauft hatte. Wer war dieser Typ?", so Agüero lachend im Gespräch mit FIFA.com.

El Kun, der damals gerade einmal 17 Jahre alt war, spielte für CA Independiente de Avellaneda bereits in der ersten Liga, doch offensichtlich hatte er die jüngsten Ereignisse im spanischen Fussball nicht verfolgt. "Ich haben ihn nach seinem Namen gefragt und er antwortete: 'Lionel, Lionel Messi'. Aber ich hatte keine Ahnung, wer das war. Ich wollte unbedingt wissen, wo er diese Schuhe her hatte! Bis dann einer meiner Teamkameraden fragte: 'Kennst du den nicht? Das ist Messi, der von Barcelona! Da wurde mir dann bewusst, wer er war. Aber er wusste genau, wer ich war!" Agüero berichtet, dass die Anekdote den Star des FC Barcelona noch immer zum Lachen bringt. Seither verbindet die beiden eine enge Freundschaft und ein eiserner Konkurrenzkampf bei Videospielen.

"Bei Leo merkt man gleich nach der Begrüßung, dass er ein guter Kerl ist. Viele wissen das nicht, weil er sich nicht gern im Fernsehen zeigt oder so, aber er ist ein ganz normaler Typ, der sich schnell anpasst und gern Scherze macht, wie alle Argentinier. Er versteht sich mit allen gut und ist ganz normal", so der Stürmer, der derzeit bei Manchester City unter Vertrag steht.

"Er verdient die The Best-Auszeichnung"Auf dem Spielfeld ist Messi allerdings nicht normal. Das bestätigt auch Agüero. "Er ist allen voraus, selbst den anderen Nominierten", erklärt er mit Blick auf Cristiano Ronaldo und Antoine Griezmann. "Und das sage ich nicht, weil er mein Freund ist. Ich trainiere gemeinsam mit ihm und sehe ihn live. Er macht Dinge, die ich bei keinem anderen Spieler sehe. Er ist der Beste von allen."

Auf die wichtigsten Qualitäten Messis angesprochen, hebt Agüero dessen Schnelligkeit mit dem Ball am Fuß sowie die flinken Abschlüsse hervor. "Er lässt das alles ganz leicht aussehen", erklärt El Kun.

Der Gewinner der Auszeichnung wird am 9. Januar in Zürich bekanntgegeben. Die Entscheidung liegt in den Händen der Nationaltrainer, der Nationalmannschaftskapitäne der FIFA-Mitglieder sowie von Journalisten und Fans. Obwohl es bis zur letzten Minute spannend bleiben wird, gibt es für Agüero nicht den geringsten Zweifel: "Messi ist der Beste der Welt."