Le tirage au sort de la prochaine Coupe du Monde de la FIFA™ a rassemblé au sein du Groupe H va donner à plusieurs équipes l'occasion de prendre des revanches sur des déceptions du passé. L’Uruguay, le Portugal, le Ghana et la République de Corée se disputeront les deux billets qualificatifs pour les huitièmes. Ces quatre équipes ont connu la phase à élimination directe dans un passé récent. La Celeste compte deux titres mondiaux, lors de la première édition de l’histoire, organisée chez elle en 1930, et 20 ans plus tard, grâce au Maracanazo face au Brésil. Lors des trois dernières éditions, les Charrúas ont fait des misères aux autres équipes du Groupe H, qui sont leurs trois dernières victimes en phase à élimination directe.

À Afrique du Sud 2010, à Nelson Mandela Bay, Luis Suárez donne l’avantage à l’Uruguay en profitant d’une erreur du gardien coréen. Puis Lee Chung Yong égalise, mais les Sud-Américains savent serrer les dents. Lorsque l’orage s’abat sur Port Elizabeth, Suárez signe le but de la victoire en fin de rencontre d’une frappe enroulée. Les Uruguayens retrouvent les quarts de finale, qu’ils n’ont pas fréquentés depuis quatre décennies. En 1990, les deux équipes s’étaient déjà affrontées dans le cadre du Groupe E et les Sud-Américains s’étaient imposés 1-0 sur le fil grâce à un but de Daniel Fonseca. En quart de finale de cette même édition 2010, les hommes d’Óscar Tabarez ont rendez-vous avec le Ghana, seule équipe africaine toujours en course. Malgré le bruyant soutien des vuvuzelas, la chance ne sourira pas aux Black Stars. Sulley Muntari ouvre le score pour les Africains et Diego Forlán égalise pour les Uruguayens, puis c’est encore Suárez qui fait basculer la rencontre. L’attaquant commet une main pour empêcher le Ghana d’inscrire le but de la qualification dans les derniers instants de la prolongation. Ce geste lui vaut une exclusion et un torrent de larmes. Quelques minutes plus tard, cet abattement se transforme en explosion de joie lorsque le penalty d’Asamoah Gyan s’envole au-dessus de la transversale. La séance de tirs au but tourne à l’avantage de la Celeste, qui accède au dernier carré.

Si la Coupe du Monde de la FIFA 2010 aura été celle du retour de l’Uruguay sur le devant de la scène, les éditions 2014 et 2018 seront celles de la confirmation. Au Qatar en 2022, certains vétérans pourraient faire leur quatrième apparition dans l’épreuve, notamment Suárez, Fernando Muslera, Diego Godín ou Edinson Cavani. Cavani, justement, a été le grand artisan de la victoire des Uruguayens en huitième de finale de Russie 2018 face au Portugal. El Matador avait signé un doublé lors du succès 2-1, synonyme d’élimination pour Cristiano Ronaldo et les siens

Dans le Groupe H de Qatar 2022, les Portugais ont aussi un compte à régler avec les Sud-Coréens. En 2002, les locaux s’étaient imposés 1-0 grâce à un but de Park Ji Sung qui avait mis un terme prématuré à l’aventure de la Selecçao das Quinas. Pour le Portugal et le Ghana, ce tirage est également l’occasion de retrouvailles. À Brésil 2014, les Portugais s’étaient imposés 2-1 grâce à un but de Ronaldo en fin de rencontre.

Au Qatar, dans la course aux deux billets mis en jeu pour les huitièmes, ces précédents entre les différentes équipes ajouteront du piment à chacune des affiches de ce Groupe H.