En juin dernier, Christian Eriksen a "quitté ce monde" l’espace de cinq longues minutes, pour reprendre son expression. Les équipes médicales se sont démenées pour tenter de sauver l’international danois. À cet instant précis, rien d'autre que sa survie ne comptait.

Ce jour-là, personne n’aurait imaginé le revoir sur un terrain de football. Le retrouver au plus haut niveau neuf mois après ce drame tient donc du miracle. Car 259 jours exactement après avoir été réanimé, Eriksen a fait son retour sur les pelouses de Premier League anglaise.

Entré en cours de jeu à la 52ème minute, le meneur danois s’est vu proposer un défi corsé : sauver son nouveau club, Brentford, alors mené 2-0 et réduit à dix. Pour cette fois, le quintuple Joueur danois de l’année a dû s’avouer vaincu mais, le simple plaisir de participer était bien le plus important à ses yeux. "Quand on a connu de telles épreuves, on éprouve des sentiments très forts en revenant à la compétition", confiait l’ancien joueur de Tottenham à l’issue de la partie. "Je suis sur un petit nuage depuis le début et je dois dire que tout le monde à Brentford m’a très bien accueilli. Je ne vois que des visages heureux autour de moi. Ma famille, mes parents, mes enfants, ma belle-mère et les docteurs qui m’ont accompagné sur le chemin de la guérison étaient tous venus pour me voir jouer. Je crois que ce qu'ils ont vécu des moments encore plus durs que moi."

Ce match n’est pourtant pour lui que le dernier chapitre en date d’une longue et dramatique histoire qui a débuté avec son accident cardiaque et qui s'est poursuivie avec l’implantation d’un stimulateur cardiaque (défibrillateur automatique implantable) et son départ de l’Inter Milan. Sa santé n’étant plus en danger, Eriksen souhaite "retrouver le rythme et les sensations du football et, bien entendu, aider Brentford à se maintenir". Mais à 29 ans, il a encore des rêves à réaliser. "J’aimerais participer à la Coupe du Monde au Qatar. J’ai envie de jouer. C’est mon état d’esprit depuis le début. Cette Coupe du Monde, c’est à la fois un but et un rêve", annonce-t-il. "Quant à savoir si on fera appel à moi, c’est une autre question. Mais on a bien le droit de rêver, non ? Je sais que je peux apporter quelque chose à l’équipe. Je suis toujours le même. Physiquement, je ne me suis jamais senti aussi bien."

Eriksen entend aujourd'hui prouver que le plus dur est derrière lui et qu'il peut encore évoluer au plus haut niveau. "Ce sera au sélectionneur de faire son choix. Mais je veux qu’il sache que ma santé n’est pas un problème", assure-t-il. "Les docteurs ne m’ont posé aucune limite. À chaque fois que je les interroge, ils me répondent que tout va bien et que je n’ai pas de raison de m’inquiéter pour l’avenir. Je n’ai pas peur du tout", conclut-il.