"Vous donnez un ballon à des enfants et ils vont simplement jouer. Ils n'ont pas besoin de se parler. La langue ne joue aucun rôle. Ni la religion, ni la couleur de la peau. Le football unit les peuples." Nous vivons des temps incertains marqués par des crises et des conflits internationaux. Le monde est divisé. Grâce au pouvoir du football, la Coupe du Monde de la FIFA™ fait tomber les frontières et fédère les peuples, qui s'unissent pour célébrer le beau jeu. Football Unites the World est un mouvement planétaire qui inspire, rassemble et se propage à travers le football. Les FIFA Legends ont partagé leur expérience sur la manière dont le ballon rond a uni leur pays respectif lors de périodes difficiles. Après quelques jours de compétition à Qatar 2022, Lothar Matthäus évoque le pouvoir du sport roi pour rendre le monde meilleur.

Après 40 ans passés dans le football, en tant que joueur, entraîneur, sélectionneur ou consultant, Matthäus pourrait être qualifié d’encyclopédie du football tant il connaît ce sport sur le bout des doigts. Mais grâce à son talent, son palmarès, sa longévité et son charisme, c’est un autre statut qu’il a acquis : celui de légende. Vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA en 1990, la troisième de l’Allemagne, il est aujourd’hui présent au Qatar avec l’espoir de voir la Nationalmannschaft décrocher un cinquième titre, huit ans après celui conquis au Brésil en 2014.

"L'Allemagne est une nation de football. Les supporters attendent toujours ce tournoi avec impatience car nous savons que c’est un moment d’union où nous soutenons l'équipe et où nous pouvons remporter le titre", estime l’ancien milieu de terrain. "Nous l'avons déjà gagnée quatre fois et je pense que cette grande tradition joue un rôle important pour les fans, que ce soit au stade ou devant la télévision." Cette culture de la victoire, le Qatar ne la possède évidemment pas encore. Mais pour Matthaüs, le fait que le tournoi mondial se tienne pour la première fois au Moyen-Orient et dans le monde arabe est une très bonne chose pour le développement du football. "Autrefois, la Coupe du Monde ne se déroulait qu'en Europe et en Amérique du Sud. Mais le football appartient au monde entier, à tous les pays", insiste l’ancien joueur du Bayern Munich. "C'est pourquoi je pense qu'il est important d'amener la Coupe du Monde dans un pays où le football n'était pas aussi présent auparavant."

"Il y a 20 ans, nous avons organisé la première Coupe du Monde en Asie - au Japon et en Corée du Sud", rappelle-t-il. "En 2010, c'était la première sur le continent africain, en Afrique du Sud. Maintenant, nous sommes ici, au Moyen-Orient. Cette Coupe du Monde, comme toutes les autres auparavant, attirera beaucoup d'attention afin de promouvoir le football." Et lorsqu’il s’agit de promouvoir le football, la légende allemande sait de quoi elle parle. Matthäus a évolué en Allemagne, en Italie et aux États-Unis en tant que joueur, avant d’écumer les bancs de touche en Autriche, en Serbie, en Hongrie, au Brésil, en Israël et en Bulgarie. "Le football est le sport le plus important. Il unit les gens, il les rassemble", estime l’ancien international aux 150 sélections. "Ils ne parlent peut-être pas la même langue, mais ils savent tous ce que signifie le football. Ce football unit les gens, crée des amitiés", clame-t-il, avant de conclure : “C’est le sport le plus facile à pratiquer. Vous donnez un ballon à des enfants et ils vont simplement jouer. Ils n'ont pas besoin de se parler. La langue ne joue aucun rôle. Ni la religion, ni la couleur de la peau. Le football unit les peuples, et par conséquent, il est primordial pour la paix dans le monde."