“Si les damos un balón a unos niños, van a jugar, ni más ni menos. No tienen ninguna necesidad de hablar entre ellos, el idioma no influye para nada, ni la religión, ni el color de la piel. El fútbol une a los pueblos”.

Estamos viviendo tiempos inciertos marcados por crisis y conflictos internacionales. El mundo está dividido. Sin embargo, gracias al poder del fútbol, la Copa Mundial de la FIFA™ rompe fronteras y une a los pueblos en torno a una celebración del deporte rey.

Football Unites the World es un movimiento global que inspira, une y se expande a través del fútbol. Las FIFA Legends han compartido sus experiencias sobre cómo ha unido a sus respectivos países en tiempos difíciles. Transcurridas varias jornadas de competición de Catar 2022, Lothar Matthäus nos habla también de la capacidad que tiene este hermoso juego para hacer del mundo un lugar mejor.

Matthäus lleva 40 años dedicándose a él, como jugador, entrenador de clubes, seleccionador o consultor, y podría describírsele como una enciclopedia del fútbol, ya que lo conoce al dedillo. Pero su talento, palmarés, longevidad y carisma lo han situado en otra categoría: la de leyenda.

Campeón de la Copa Mundial de la FIFA 1990, la tercera de Alemania, ahora está en Catarcon la esperanza de ver a la Nationalmannschaft conseguir un quinto título, ocho años después del conquistado en Brasil 2014.

"Alemania es una nación futbolística. La afición siempre está expectante ante este torneo, porque sabemos que es un momento de unión, en el que animamos a la selección y podemos lograr el trofeo", opina el excentrocampista. "Ya lo hemos ganado cuatro veces y creo que esa gran tradición es muy importante para los hinchas, tanto para los que acuden al estadio como para quienes lo siguen por televisión".

Como es lógico, Catar aún no posee esa misma cultura de la victoria, pero, en opinión de Matthaüs, que el certamen se dipute por primera vez en Oriente Medio y el mundo árabe es muy positivo para el desarrollo del fútbol. "Antes el Mundial solo se celebraba en Europa y Sudamérica. Pero el fútbol pertenece a todo el mundo, a todos los países", insiste el ex del Bayern de Múnich. "Por eso creo que es importante llevarlo a un país en el que el fútbol no estaba tan presente".

"Hace veinte años organizamos el primer Mundial en Asia, en Japón y Corea del Sur", recuerda. "En 2010 se jugó el primero en el continente africano, en Sudáfrica. Y ahora estamos aquí, en Oriente Medio. Este Mundial, como todos los anteriores, suscitará un gran interés, que permitirá promover el fútbol".

Y esta leyenda de la selección alemana, que acumuló 150 internacionalidades, sabe de lo que habla cuando menciona la promoción del fútbol. Matthäus jugó en Alemania, Italia y Estados Unidos, y luego ejerció de técnico en Austria, Serbia, Hungría, Brasil, Israel y Bulgaria. "El fútbol es el deporte más importante. Une a la gente", insiste.

"Aunque no se hable el mismo idioma, todo el mundo sabe lo que significa el fútbol. Este deporte une a la gente, crea amistades”, afirma, antes de concluir: "Es el deporte más fácil de practicar. Si les damos un balón a unos niños, van a jugar, ni más ni menos. No tienen ninguna necesidad de hablar entre ellos, el idioma no influye para nada, ni la religión, ni el color de la piel. El fútbol une a los pueblos, por eso es primordial para la paz en el mundo".