La directora general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Ngozi Okonjo-Iweala, ha elogiado la capacidad del fútbol para unir a las personas durante una sesión de preguntas y respuestas en la primera jornada del Foro Público de la OMC, en compañía del presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

El encuentro con la prensa en la sede de la OMC, en Ginebra (Suiza), tuvo lugar después de que la FIFA y la OMC firmasen un memorando de acuerdo en el que acordaron estudiar formas de utilizar el fútbol para promover la inclusión económica, particularmente en los países en desarrollo.

"En unos tiempos en los que la solidaridad mundial es frágil y hay mucha tensión, encontrar algo que aporte solidaridad global; que pueda unirnos traspasando el color, la raza, todas las divisiones y regiones… es bastante asombroso", declaró la directora general de la OMC. "Todo el mundo se emociona con el fútbol. Es su capacidad para generar esta solidaridad lo que tanto me fascina".

Okonjo-Iweala añadió que la OMC tenía que “pensar con originalidad” en la actual coyuntura económica y política y, tras una reunión anterior con el presidente de la FIFA, empezó a pensar en formas en las que se pudiese aprovechar el poder del fútbol para traer beneficios y oportunidades a los miembros de la OMC.

"También se trata del comercio. El fútbol es un gran motor en lo que respecta a todo tipo de bienes y servicios, por lo que se trataba de cómo podíamos aprovechar esa parte comercial… Así que empezamos a hablar de esto, y del deseo de la FIFA de ayudar a transformar las vidas de las personas en los países en desarrollo... ¿Cómo hacemos las cosas para crear más empleos y valor añadido a los productos?", explicó.

El presidente de la FIFA subrayó que se están generando importantes ingresos a través de las actividades del fútbol profesional en Europa que representan el 70% de ese sector a nivel mundial, lo que significa que quedan recursos sin explotar en otros lugares.

"(Esto) significa que hay muchísimo potencial en el resto del mundo aún por desarrollar, para dar una oportunidad real a cada talento en todas partes del mundo, para traer mucha esperanza y muchas oportunidades a un montón de gente por todo el mundo”, afirmó Gianni Infantino.

Infantino señaló que, de forma única entre las organizaciones futbolísticas, los ingresos de la FIFA se utilizaron para ayudar a desarrollar el fútbol por todo el mundo.

"La única organización que reinvierte sus ingresos a nivel mundial; en la India, Bangladesh, Sri Lanka, Chad, Benín… en todas partes del mundo, es la FIFA. Y por eso necesitamos tener más eventos en los que la FIFA esté (involucrada) para promover el fútbol en el mundo", añadió el presidente de la FIFA.

Una parte esencial del acuerdo será la cooperación en el programa de la OMC relacionado con el algodón. El algodón es una fuente especialmente importante de medios de subsistencia y de ingresos por exportaciones en los países que integran el grupo de los "Cuatro del Algodón" (Benín, Burkina Faso, Chad y Malí); y la FIFA y la OMC estudiarán formas de impulsar el suministro de algodón utilizado en ropa deportiva procedente de esas naciones.

"Creo que es una iniciativa muy importante, y agradezco a la directora general que la haya planteado", afirmó Gianni Infantino. "Aquí hemos encontrado algunos ejemplos concretos en los que podemos vincular la industria del algodón en África, en los países que más lo necesitan, con la industria del fútbol, e intentar sacar algo concreto. Es un proyecto importantísimo".