Auf die Plätze, fertig ... die 82. Auflage des Blue Stars/FIFA Youth Cup steht vor der Tür! Den 16 teilnehmenden Teams, acht davon Frauenmannschaften, stehen zwei intensive Tage bevor, und zwar nicht nur wegen der Spiele, sondern auch wegen der Träume und Hoffnungen, die ein solches Turnier weckt.

Während die Teilnehmer an den letzten Details feilen, unterhielt sich FIFA.com in einem Exklusiv-Interview mit dem Portugiesen Nuno Gomes. Der ehemalige Nationalspieler, der auch zum illustren Kreis der FIFA-Legenden gehört, hat als Mitglied des technischen Betreuerstabes von Benfica Lissabon zweimal am Turnier teilgenommen. Er weiß, dass das Blue-Stars-Turnier eine wichtige Rolle für die Karriere der Nachwuchsfussballer spielen kann.

"Das ist ein sehr wichtiges Turnier für die Jugendlichen. Zum einen, weil es sie in ihrer Entwicklung voranbringt. Sie lernen andere sehr starke Mannschaften aus unterschiedlichen Ländern kennen. Die internationalen Erfahrungen, die sie hier machen, sind vergleichbar mit denen in einer Nationalmannschaft", betont der ehemalige Stürmer von Klubs wie Benfica und dem AC Florenz.

Da es sich um ein Turnier handelt, bei dem U-19-Spieler die Hauptrolle spielen, ist es nur logisch, dass es als ideales Sprungbrett in die besten Ligen gilt. "Viele Spieler, die heute im internationalen Fussball aktiv sind, haben das Blue-Stars-Turnier durchlaufen. Daher werden wir diejenigen, die dieses Jahr mit von der Partie sind, sicherlich in ein paar Jahren in den großen Ligen wiedersehen."

"Dies ist ein ganz wichtiges Ereignis für die Spieler, und zwar nicht nur aufgrund der vielen Menschen, die sich die Spiele anschauen. Es kommen viele Fans und Einwohner, aber auch Beobachter unterschiedlicher Vereine. Das ist immer ein Motivationsfaktor", betont der ehemalige Stürmer, der 29 Tore für die portugiesische Nationalmannschaft erzielte.

Das Ergebnis ist ein hochklassiger Wettbewerb, bei dem die Spieler auf dem Platz alles geben, um den begehrten Pokal zu erringen. "Alle Teams sind stark. Am Ende entscheiden Details über das Ergebnis. Was die Physis betrifft, werden dort die stärksten Spieler vertreten sein. Das ist ein enorm wichtiger Faktor, da ein Spiel auf das andere folgt und kaum Zeit bleibt, sich zu erholen.