Als Nguyen Thi Bich Thuy im Januar das wichtigste Tor in der Geschichte des vietnamesischen Frauenfussballs erzielte, wusste sie, dass sie endlich den Traum einer ganzen Nation erfüllt hatte – einschließlich ihres verstorbenen Vaters.

Es geschah im entscheidenden Spiel um einen Platz bei der FIFA Frauen-WM Australien/Neuseeland 2023™. Chinese Taipei reichte ein Unentschieden zum Weiterkommen. Vietnam hingegen benötigte einen Sieg, um im sechsten Anlauf erstmals die Qualifikation zu schaffen. Nguyen wurde beim Stand von 1:1 eingewechselt und erzielte dann den Siegtreffer für die Vietnamesinnen.

"Ich habe immer noch das Gefühl, dass das alles ein Traum ist", sagte die 27-jährige Mittelfeldspielerin von HCMC gegenüber der FIFA. "Ich bin sehr froh, dass ich dieses entscheidende Tor erzielt habe. Wir hätten es nicht für möglich gehalten, aber jetzt sind wir bald bei der WM dabei.

Das lässt sich selbst jetzt kaum in Worte fassen. Der Wunsch, an der Frauen-WM teilzunehmen, ist ja schon sehr alt und all die Jahre haben wir hart dafür gearbeitet. Jetzt haben wir unser Ziel endlich erreicht. Das ist nicht nur eine Ehre für mich, sondern für das ganze vietnamesische Volk."

Der Siegtreffer in Navi Mumbai war Nguyens elftes Länderspieltor. Sie widmete den historischen Treffer ihrem Vater, der vor einigen Jahren verstorben ist.

"Ich habe das Tor meiner Familie gewidmet, insbesondere meinem Vater, der mich immer ermutigt hat, nicht aufzugeben und meinen Traum zu verfolgen", sagte sie. "Als ich jung war, sagte mein Vater zu mir: 'Gib alles, wenn du eine so große Leidenschaft für den Fussball hast. Gib dein Bestes und lasse nichts aus.'

Er sprach oft mit mir über Fussball und sagte mir, was er über meine Spielweise dachte, über meine Technik und meine körperlichen Stärken. Er hat mich immer ermutigt und motiviert, noch besser zu werden. Als wir die Teilnahme an der WM 2015 in Kanada verpassten, war er es, der mich drängte, nicht aufzugeben. Er sagte, dass wir eines Tages das Ziel erreichen würden, an der Frauen-WM teilzunehmen."

Dank dieser Motivation durch ihren Vater legte sich Nguyen im Training und in den Spielen voll ins Zeug. Nach seinem Tod während der Qualifikation für das Olympische Fussballturnier der Frauen Rio 2016 wurde sie zu einem Star im Nationalteam und erzielte fünf Tore, als Vietnam die AFF-Frauenmeisterschaft 2019 gewann. In den Qualifikationsspielen für Australien/Neuseeland 2023 kam Nguyen mehrfach als Einwechselspielerin von der Bank und schnürte beim 7:0-Sieg gegen Tadschikistan einen Doppelpack, bevor sie gegen Chinese Taipei zur Heldin wurde.

"In seinen letzten Tagen sprach mein Vater davon, dass er gern sehen würde, wie ich meine Mutter unterstütze und bei der Frauen-WM für unser Land spiele. Seitdem bin ich viel reifer geworden und ich denke, ich habe versucht, seine Erwartungen zu erfüllen."

Der Frauenfussball in Vietnam hat sich in den letzten Jahren enorm entwickelt, und mit der Qualifikation für Australien und Neuseeland wurden die Einrichtungen verbessert und die Nachwuchsförderung im Land vorangetrieben.

"Man sieht deutlich, wie sehr sich vieles seit dem Gewinn des Tickets für die Frauen-WM verändert hat", so Nyugen, die ein großer Fan von Cristiano Ronaldo ist. "Der Frauenfussball bekommt immer mehr Aufmerksamkeit aus allen Bereichen des Lebens, und immer mehr Mädchen wollen einbezogen werden. Der Frauenfussball in Vietnam wird ein höheres Niveau erreichen."

Dank Nguyen, deren sportliches Talent schon in der Schule erkannt wurde, ist das bereits geschehen. Und das Mädchen, das 2013 als Teenager ihr Länderspieldebüt gab, träumt bereits von einem weiteren historischen Tor:

"Ich will bei der Frauen-WM meine beste Form zeigen und hoffe vor allem, dass ich mein erstes WM-Tor schießen kann", sagte sie mit einem breiten Lächeln.