FIFA-Präsident Gianni Infantino hat bei einem Besuch in der thailändischen Hauptstadt Bangkok Gespräche mit mehreren hochrangigen Vertretern des Fussballverbands von Thailand geführt und ein neues Fussball-Entwicklungsprojekt besichtigt.

Zunächst traf der FIFA-Präsident im Hauptsitz des Fussballverbands von Thailand, der mit Mitteln aus dem FIFA-Entwicklungsprogramm FORWARD errichtet wurde, dessen Präsidenten Somyot Poompanmoung, mit dem er ein breites Spektrum verschiedener Fussball-Entwicklungsthemen in Thailand und auf dem gesamten asiatischen Kontinent erörterte.

Im Januar 2020 war der Betrieb der thailändischen Liga mit Mitteln aus dem COVID-19-Hilfsplan der FIFA wieder in Gang gebracht worden. Präsident Infantino ließ sich über die fortschreitende Erholung des Landes von den durch die Pandemie verursachten Störungen und Problemen informieren.

Es folgte ein Besuch im Futsal- und Spielbetriebszentrum des thailändischen Fussballverbands, einem Projekt, das vollständig mit Mitteln aus dem FIFA-Entwicklungsprogramm FORWARD finanziert wurde. Der FIFA-Präsident wurde bei der Besichtigung der neuen Einrichtung im Stadtteil Huamark von Somyot Poompanmoung und dem Generalsekretär des thailändischen Fussballverbands Patit Supaphongs begleitet.

Auch die FIFA-Legenden Tim Cahill und Houssine Kharja sowie der stellvertretende FIFA-Generalsekretär – Fussball, Mattias Grafström, nahmen an dem Besuchsprogramm teil.

Präsident Infantino sagte: "Es war eine wunderbare Erfahrung, persönlich hierher zu kommen und die großartige Entwicklungsarbeit zu sehen, die hier in Thailand geleistet wird. Ich engagiere mich als FIFA-Präsident sehr dafür, den Fussball wirklich global zu machen. Daher bin ich sehr stolz und zufrieden über die starke Zusammenarbeit des Fussballverbands von Thailand mit dem FIFA-Entwicklungsprogramm FORWARD. 

Ich bin sicher, dass diese Einrichtung nach ihrer Fertigstellung Spielern und Fans aller Altersgruppen zugutekommen wird und ich gratuliere Präsident Poompanmoung und Generalsekretär Supaphongs zur Umsetzung dieses erfolgreichen Projekts." 

Das neue Zentrum dient nicht nur als neue Heimat des Futsal in Thailand mit einem Spielfeld in Normgröße, sondern beherbergt auch das Spielbetriebszentrum sowie die Abteilungen Futsal, Beach Soccer und Wettbewerbe. Es gibt Büroräume für bis zu 100 Mitarbeiter und zusätzliche Einrichtungen wie einen Raum für Video-Schiedsrichterassistenten (VSA). 

Mit dem Bau des neuen Zentrums möchte der Fussballverband von Thailand das Futsal-Nationalteam fördern, das Niveau des Spielbetriebs erhöhen und die Qualität des Trainer- und Schiedsrichterwesens im Futsal steigern.