Sie nannten ihn "König", und sein Gesicht gehört zu den bekanntesten in der Welt des Fussballs. Die Rede ist natürlich von Pelé, der von der FIFA einst als bester Spieler des Jahrhunderts geehrt wurde. Nun ist der legendäre Brasilianer am 29. Dezember 2022 verstorben.
Pelé war bereits mit 17 Jahren ein aufstrebender Star, als er am 29. Juni 1958 in Schweden mit Brasilien seinen ersten Weltmeistertitel feierte. Er ist bis heute der jüngste Weltmeister aller Zeiten.
Bei der Titelverteidigung Brasiliens bei der WM 1962 gehörte Pelé zwar zum Kader, verpasste jedoch wegen einer Verletzung den Großteil des Turniers. 1970 konnten die Fans sein unglaubliches Talent wieder bestaunen, als er Brasilien zum nächsten Triumph führte. Pelé ist somit der einzige Spieler, der drei Mal Weltmeister wurde.
WM-Rekorde
Pelé ist der jüngste Torschütze, der jüngste Hattrick-Schütze, der jüngste Finalteilnehmer und der jüngste Final-Torschütze in der Geschichte der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™.
Gunnar Gren, der 1958 im WM-Finale gegen Brasilien spielte, hatte sein Debüt für Schweden gefeiert, als Pelé noch nicht einmal geboren war. Einen derartigen Altersunterschied von 20 Jahren zwischen zwei gegnerischen Spielern gab es nur dieses eine Mal in einem WM-Finale.
Uwe Seeler, Pelé, Miroslav Klose, Lionel Messi und Cristiano Ronaldo sind die einzigen Fussballer, die bei vier WM-Endrunden trafen, Letztgenannter nun sogar bei fünf. Seeler gelang dies bei der WM 1970 kurz vor Pelé.
Vava, Pelé, Paul Breitner, Zinédine Zidane und Kylian Mbappé sind die einzigen Spieler, die sich in zwei WM-Endspielen in die Torschützenliste eintrugen.
Pelé brachte es bei der WM 1970 in Mexiko auf sechs Torvorlagen – Rekordwert für ein WM-Turnier. Vier Spielern gelangen fünf Torvorlagen, nämlich Robert Gadocha 1974 in Deutschland, Pierre Littbarski 1982 in Spanien, Diego Maradona 1986 in Mexiko und Thomas Hässler 1994 in den USA. Pelé brachte es auch auf den Rekord von drei Torvorlagen in WM-Endspielen: eine gelang ihm 1958 gegen Schweden, und sogar zwei 1970 gegen Italien.
Pelé bei FIFA Fussball-Weltmeisterschaften
Hätten Sie es gewusst…?
Der Täufer Pelé war es, der den weltweit bekannten Ausdruck 'O jogo bonito' (das schönste Spiel der Welt) für den Fussball prägte. Brasiliens Mannschaft von 1970 nannte er später entsprechend "das schönste Team der Welt".
Der König von New York Fussball spielte Anfang der 1970er Jahre in New York so gut wie keine Rolle, Prominenz dafür umso mehr. Die bekanntesten Persönlichkeiten der Welt waren im Big Apple. Als dann allerdings Cosmos New York 1975 Pelé aus dem fussballerischen Ruhestand zurückholte, explodierte die Beliebtheit des Spiels plötzlich. Cosmos wurde zum glamourösesten Klub der Welt und 'O Rei' ('der König') wurde zum größten VIP in NYC. "Jeder, wirklich jeder, wollte seine Hand schütteln und ein Foto mit ihm", erzählte Mick Jagger von Pelés Besuch im Studio 54. "Sagen zu können, man hatte mit Pelé gefeiert, war die größte Auszeichnung."
Pelé zog riesige Zuschauermengen in die Stadien und war der Grund dafür, dass Stars wie Muhammad Ali, Peter Frampton, Mick Jagger, Elton John, Diane Keaton, Henry Kissinger, Robert Redford, Rod Stewart und Barbra Streisand zu Cosmos-Fans wurden. Um mit Pelé zu spielen, kamen auch Franz Beckenbauer, Carlos Alberto und Giorgio Chinaglia in den Big Apple. In seiner letzten aktiven Saison feierte Pelé mit New York Cosmos den Gewinn der Soccer Bowl.
Flucht oder Sieg (Escape to Victory) Pelé spielte in dem Film von 1981 mit Sylvester Stallone, Michael Caine, Max von Sydow und Bobby Moore. Die Handlung dreht sich um ein Fussballspiel alliierter Kriegsgefangener gegen die Deutschen.
Die Simpsons "Hey, Dad, wie kommt's, dass du uns noch nie zu einem Fussballspiel mitgenommen hast?" fragt Bart in einer Episode der Simpsons von 1997. In der nächsten Szene sind die Simpsons im Springfield Stadium zu sehen, wo Pelé ein Spiel zwischen Portugal und Mexiko eröffnet. Auch David Beckham, Ronaldo, Cristiano Ronaldo und Neymar sind bei den Simpsons aufgetaucht.
Musik Vier Tage vor seinem 80. Geburtstag brachte Pelé den Song "Acredita No Véio" (Hört dem alten Mann zu) heraus, den er mit Rodrigo y Gabriela (Grammy-Gewinner 2019) aufgenommen hatte. Pelé liebte die Musik sein ganzes Leben lang und schrieb seit den frühen 1960er Jahren Hunderte Titel. Er nahm fast immer ein Diktiergerät mit, denn "ein Lied kann dir jederzeit in den Kopf kommen, selbst bei einer Weltmeisterschaft."
VIP und Ehrentitel 1970 wurde Pelé als bekannteste Persönlichkeit der Welt ausgezeichnet, noch vor John Lennon, Papst Paul VI, Paul McCartney, Muhammad Ali, Paul Newman, Queen Elizabeth II, Neil Armstrong, Elvis Presley, Clint Eastwood, Elizabeth Taylor, John Wayne und Barbra Streisand.
Die besten Zitate über Pelé
"Pelé hat den Fussball revolutioniert. Pelé hat Kriege beendet. Pelé einte Länder und Familien. Es gab kein Problem mit der Hautfarbe, keine Sprachbarriere. Ich bin Jahrgang 1970. 2002 wurde ich Weltmeister. Ich war Kapitän des Teams und hatte die Ehre, dass mir der FIFA WM-Pokal von niemand Geringerem als Pelé überreicht wurde! Oh, Mann! Wenn ich noch mehr sage, fange ich an zu weinen. Da werde ich ganz emotional!" Cafu gegenüber der FIFA
Malcolm Allinson: "Wie schreibt man Pelé?" Pat Crerand: "Ganz einfach: G-O-T-T." TV-Kommentatoren während der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft Mexiko 1970™
Pelé: Die erste Fussballikone (Teil 1)
"Mein schönster Treffer entstand aus einem Doppelpass mit Celeste – wir nannten ihn anschließend Edson Arantes do Nascimento." Pelés Vater Dondinho
"Wenn man ihn spielen sah, sah man die Freude eines Kindes in Kombination mit der außerordentlichen Würde eines gestandenen Mannes." Nelson Mandela
"Pelé war eine der wenigen Ausnahmen zu meiner Regel: Er wird nicht 15 Minuten Ruhm haben, sondern 15 Jahrhunderte." Andy Warhol
"Ein Künstler ist in meinen Augen jemand, der einen dunklen Raum erhellt. Für mich gab es und gibt es keinen Unterschied zwischen dem Pass von Pelé auf Carlos Alberto im Endspiel der Weltmeisterschaft 1970 und der Poesie des jungen Rimbaud. In beidem menschlichen Schaffen liegt ein Ausdruck von Schönheit, der uns berührt und ein Gefühl der Ewigkeit vermittelt." Eric Cantona
"Mein Name ist Ronald Reagan, ich bin der Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika. Sie hingegen müssen sich nicht vorstellen, denn Pelé kennt wirklich jeder." Ronald Reagan
"Pelé hat den Fussball auf ein neues Niveau gehoben. Er war nicht nur die Verkörperung des schönsten aller Spiele, sondern er spielte mit einer mühelosen Eleganz, wie man sie nie zuvor gesehen hatte." Gianni Infantino, FIFA-Präsident
Pelé: Die erste Fussballikone (Teil 2)
"Der größte Spieler aller Zeiten war Di Stefano. Und zwar, weil ich mich weigere, Pelé als Spieler zu sehen. Er war mehr als das." Ferenc Puskas
"Eure Majestät, Eure Hoheit, 'O Rei', 'der König'. Das erste VHS-Video, das ich gesehen habe, war ein Zusammenschnitt deiner WM-Auftritte, mit denen du so positive Botschaften versendet hast. Danke, dass du deine Leidenschaft weitergegeben hast." Didier Drogba gegenüber der FIFA
"Jeder, wirklich jeder, wollte seine Hand schütteln und ein Foto mit ihm. Sagen zu können, man hatte mit Pelé gefeiert, war die größte Auszeichnung." Mick Jagger
"Diese ganze Debatte um den Spieler des Jahrhunderts ist absurd. Es gibt nur eine mögliche Antwort, und die lautet Pelé. Er ist der größte Spieler aller Zeiten, und zwar mit einigem Abstand, wenn ich das hinzufügen darf." Zico
"Selbst der Himmel vergoss Tränen." Eine brasilianische Zeitung am Tag nach Pelés letztem Auftritt in einem Freundschaftsspiel zwischen Cosmos New York und dem FC Santos