Le football féminin est en plein essor. Les clubs comptent de plus en plus de fans dans le monde entier et la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Allemagne 2011 se profile à l'horizon. Le sport le plus populaire du monde version dames brille d'un éclat croissant.

C'est l'occasion pour FIFA.com de faire le point dans le cadre de notre nouveau bilan mensuel consacré exclusivement au football féminin. L'actualité de ce mois-ci est marquée par la finale de la Coupe de l'UEFA féminine et, sur le plan international, par le retour de l'attaquante américaine Abby Wambach.

Clubs : Duisbourg au septième ciel L'équipe du moment est sans nul doute celle du FCR 2001 Duisbourg. Ses joueuses ont remporté la semaine dernière le plus grand succès de la jeune histoire du club en se hissant de façon spectaculaire sur le trône européen. Il a suffi à Duisbourg d'un match nul 1:1 à domicile lors de la finale retour pour remporter la dernière édition de la Coupe de l'UEFA de football féminin, au détriment de la formation russe de Zvezda. Les Allemandes avaient dominé la finale aller 6:0 à Kazan, en Russie. Une fois de plus, l'une des actrices de cette réussite est Inka Grings, qui accède au statut d'héroïne. L'attaquante internationale allemande, auteure d'un triplé lors du match aller, avait posé les jalons du triomphe de son club dès la première manche.

En Bundesliga, cependant, les joueuses de Duisbourg sont plutôt en retard sur la musique. Contre toute attente, cette année, c'est le Bayern Munich qui mène la danse. A une journée de la fin de la saison, l'équipe féminine du club le plus titré d'Allemagne occupe le haut du classement avec le même nombre de points que la Turbine Potsdam, mais affiche la meilleure différence de buts et compte un match de retard sur son concurrent. Cette rencontre sera disputée le 3 juin, précisément contre Duisbourg : un grand moment en perspective ! Le titre que Franck Ribéry et ses coéquipiers n'ont pas réussi à décrocher cette saison risque donc d'être remporté par les joueuses de Günther Wörle.

Le championnat anglais, lui, est placé sous le signe d'Arsenal. Grâce à leur victoire 1:0 contre Everton, les Arsenal Ladies se sont adjugé le titre pour la sixième année consécutive. En outre, les Londoniennes ont réalisé cette année le triplé, puisqu'elles ont aussi remporté la FA Cup et la Coupe de la Ligue. Leur entraîneur Vic Akers, qui se retire de son poste après 22 ans, ne pouvait rêver d'un plus beau cadeau d'adieu. "C'est en tout la dixième fois que nous décrochons la couronne nationale, mais c'est aussi la plus belle, parce que nous y sommes parvenues même si plusieurs grandes joueuses sont parties avant le début de la saison", a déclaré la capitaine Faye White. L'attaquante star de l'Angleterre Kelly Smith a notamment quitté Arsenal pour partir aux Etats-Unis.

De l'autre côté de l'Atlantique, les Los Angeles Sol continuent d'impressionner. Après huit matches, le club de la Brésilienne Marta figure en tête du nouveau championnat des Etats-Unis, le Women's Professional Soccer, ou WPS, avec six points d'avance et n'a concédé qu'une seule défaite, face aux Boston Breakers. Le favori dans la course au titre a récemment enregistré une victoire 2:0 à l'issue d'un duel californien contre le FC Gold Pride. Marta, qui occupe le haut du classement des meilleurs buteuses du WPS avec l'Anglaise Kelly Smith de Boston (quatre buts chacune), n'a cependant pas fait trembler les filets cette fois-ci.

Equipes nationales : Wambach est de retour Sur la scène internationale, les Américaines sont en grande forme en ce moment, le Classement mondial FIFA/Coca-Cola n'en est pas la seule preuve. Les championnes olympiques en titre se sont imposées 4:0 lors d'un match amical contre le Canada, ce qui montre bien qu'il faudra désormais compter avec elles, notamment dans la perspective de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Allemagne 2011. A Toronto, Shannon Boxx, Megan Rapinoe, Lindsay Tarpley et Lauren Cheney ont inscrit leur nom au tableau d'affichage, tandis qu'Abby Wambach a fait son grand retour après dix mois d'absence pour cause de blessure. Seul petit regret pour l'attaquante vedette : elle a manqué sa chance de marquer son 100ème but pour les Etats-Unis. Pour en avoir de nouveau l'occasion, Wambach devra attendre le 19 juillet, date à laquelle elle jouera dans sa ville natale de Rochester (NY), de nouveau contre les Canadiennes.

Le Danemark vient d'affronter un coup dur à l'approche du Championnat d'Europe de Football Féminin 2009, qui se déroulera cet été en Finlande. L'attaquante Merete Pedersen, qui fêtera ses 36 ans en juin, a annoncé son départ immédiat de l'équipe nationale, après avoir porté 136 fois le maillot du Danemark en 16 ans et marqué à 65 reprises pour son pays. "Si jamais elle retrouvait la motivation, il lui suffirait de m'appeler", a déclaré le sélectionneur Kenneth Heiner-Møller, déçu.

Développement L'imminence de la compétition européenne, qui aura lieu du 23 août au 10 septembre 2009, est l'occasion pour le Musée finlandais du Sport, à Helsinki, d'organiser une exposition qui retrace l'évolution du football féminin en Finlande. Cette exposition est ouverte au public jusqu'à fin septembre.

La stat 28 112 - C'est le nombre de spectateurs qui ont assisté au match retour de la finale de la Coupe de l'UEFA féminine à la MSV-Arena de Duisbourg. C'est un record pour ce tournoi !

Entendu... "Vic avait une certaine vision du football féminin et il travaillait sept jours sur sept, 24 heures sur 24 pour que cette vision devienne réalité." - Faye White, internationale anglaise, à propos du départ de l'entraîneur d'Arsenal Vic Akers