En attendant la cérémonie des The Best FIFA Football Awards le 24 septembre, FIFA.com passe en revue tous les buts nominés pour le Prix Puskás de la FIFA. Gros plan sur la bicyclette de Gareth Bale.

Cantonné au rôle de doublure lors de la finale de Ligue des champions de l'UEFA 2018 contre Liverpool, Gareth Bale rongeait son frein sur le banc, en pensant à ce qu'il pourrait apporter à la rencontre. Mais même dans ses rêves les plus fous, il n'aurait sans doute jamais imaginé devenir l'acteur phare du plus prestigieux match du football de club.

Le tableau d'affichage indiquait 1-1 quand le Gallois est entré sur la pelouse à la 61ème minute. Trois minutes plus tard, il a piqué au centre en soutien de Karim Benzema et Cristiano Ronaldo, avant de se trouver à la réception d'une balle lobée par l'arrière gauche Marcelo et légèrement déviée par Sadio Mané.

Le gaucher s'est alors élancé dans les airs pour exécuter un spectaculaire retourné acrobatique qui a laissé le malheureux Loris Karius bouche bée. Époustouflante de classe et d'agilité, sa bicyclette a donné l'avantage au Real Madrid. Auteur de l'un des plus beaux buts de l'histoire des finales de Ligue des champions face au Bayer Leverkusen en 2002, son entraîneur Zinedine Zidane en est lui-même resté pantois.

À sept minutes de la fin, Bale a enfoncé le clou pour sceller la victoire des siens 3-1. Le Real Madrid et lui se sont du même coup offert leur troisième Ligue des champions d'affilée.

Entendu… "Inscrire un but comme celui-là sur une scène aussi prestigieuse est un rêve devenu réalité. J'ai toujours voulu réussir une bicyclette, mais je n'y étais jamais parvenu jusqu'ici, malgré toutes mes tentatives. Le ballon de Marcelo était juste à la bonne hauteur. C'était génial de trouver la bonne connexion et de voir le ballon finir au fond des filets." Gareth Bale

"Le but de Cristiano Ronaldo en quart de finale face à la Juventus,celui de Bale et le mien en 2002 marqueront l'histoire du football." Zinedine Zidane

"Quel but ! Bale était l'un des meilleurs joueurs sur le terrain. Je lui ai dit à quel point il avait bien joué et il le savait. Bale est l'un des plus grands footballeurs du monde." Florentino Perez