Le Président de la FIFA Gianni Infantino a ouvert la cérémonie des The Best FIFA Football Awards™ 2022 par un vibrant hommage à l'un des plus grands joueurs de tous les temps, le Roi Pelé. M. Infantino s’est exprimé en marge de la cérémonie et en présence de la veuve de Pelé, Marcia Aoki. Le Président de la FIFA a souligné que l’héritage du Brésilien vivrait éternellement, même si le football mondial a perdu une icône. "Le Roi, O Rei, Pelé. Qu’est-ce qui n’a pas été dit sur lui ? Pelé est l’incarnation du football, tout simplement. Il nous a quittés et il nous manque terriblement. Mais Pelé est éternel. Il est parmi nous, il est toujours avec nous et il le restera à jamais. J’aimerais remercier sa famille d’être présente à nos côtés, ce soir. Muito obrigado pela sua presença. Merci beaucoup."

Suite au discours du Président Infantino, la veuve de Pelé est montée sur scène pour recevoir le prix The Best Special Award, en mémoire de son défunt mari. Elle en a profité pour remercier les supporters, les joueurs et les organisateurs du monde entier. "Je me sens reconnaissante, reconnaissante et reconnaissante", a-t-elle confié. L’ancien international brésilien et FIFA Legend Ronaldo s’est lui aussi présenté pour rendre son propre hommage à Pelé, avant de céder la place à l’artiste Seu Jorge. Par ailleurs, le Président de la FIFA a tenu à saluer la mémoire de deux autres membres de la famille du football décédés récemment : Siniša Mihajlović et Gianluca Vialli.

En conclusion, Gianni Infantino a dressé le bilan de l’année écoulée, avant de se tourner vers l’avenir. Cette période, selon ses propres termes, est unique à bien des égards. "Quelle année nous venons de vivre ! Nous avons assisté ensemble à la meilleure Coupe du Monde de tous les temps", s’est réjoui le Président de la FIFA. "Permettez-moi de remercier à nouveau le Qatar ! Shukran Qatar, d’avoir accueilli et uni le monde au cours d'une compétition incroyable, qui restera à jamais gravée dans les mémoires." "Cette année, une autre Coupe du Monde va avoir lieu : la Coupe du Monde Féminine. Naturellement, vous êtes tous invités en Australie et en Nouvelle-Zélande pour cet événement exceptionnel."

Par la suite, le Président de la FIFA est remonté sur scène pour remettre le prix The Best - Joueuse de la FIFA à Alexia Putellas et The Best - Joueur de la FIFA à Lionel Messi. M. Infantino est revenu sur les exploits de l’Argentin au cours des 12 derniers mois, marqués notamment par le triomphe de l’Albiceleste en finale de Qatar 2022. "Je pense que nous avons assisté à la meilleure finale et à la meilleure Coupe du Monde de l’histoire. Quel spectacle ! Toute la compétition était fabuleuse. Cinq continents étaient représentés au début de la seconde phase. Il y a eu des coups de théâtre, des surprises, des buts, des actions et cette finale... Difficile de faire mieux !" Les autres grands gagnants de la soirée sont Lionel Scaloni, lauréat du prix The Best - Entraîneur de la FIFA pour le Football Masculin, et Sarina Wiegman, qui a remporté le titre The Best - Entraîneur de la FIFA pour le Football Féminin pour la troisième fois.

L’Anglaise Mary Earps et l’Argentin Emiliano Martinez se sont imposés dans la catégorie des gardiens de but, tandis que le Géorgien Luka Lochoshvili s’est vu remettre le Prix du Fair-Play de la FIFA pour son intervention salvatrice lors d'un match de Bundesliga autrichienne. Le Prix Puskás de la FIFA a été remporté par l'attaquant de football pour amputés Marcin Oleksy (Warta Poznan) pour son ciseau acrobatique face au Stal Rzeszow. Adriana Lima, Ambassadrice Mondiale des Supporters de la FIFA, a remis le Prix des Supporters de la FIFA aux fans de l’Argentine pour leur comportement exemplaire durant la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™. Enfin, les spectateurs et les téléspectateurs ont eu droit à une performance en direct du duo RedOne et Angelina Jordan.