À la veille du coup d’envoi de la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™, le Président de la FIFA a invité la communauté internationale à se saisir de cette occasion exceptionnelle pour s’unir, malgré les différences, autour d’une même passion. Il espère ainsi que le tournoi sera l'étendard de la tolérance, de la compréhension et du respect, et qu’il contribuera à rapprocher les individus plutôt qu’à les diviser. Lors d’une conférence de presse à laquelle ont participé plus de 400 journalistes accrédités, Gianni Infantino a estimé que le moment était venu de parler des aspects positifs de la Coupe du Monde, qui contribuera à embellir la vie de millions de personnes au Qatar et à travers le monde. "Tout ce que je vous demande, c’est de vous engager. Aidez. Ne cherchez pas à diviser, essayez plutôt de vous unir", a déclaré le Président Infantino dans son discours d’ouverture. "Le monde est bien assez fragmenté comme ça. Nous organisons une Coupe du Monde, pas une guerre. Nous organisons une compétition pour ceux d’entre nous qui mènent parfois des vies difficiles et qui veulent prendre un peu de plaisir et de bon temps." Le Qatar affrontera l’Équateur dans le match d’ouverture de la 22ème Coupe du Monde, dimanche 20 novembre au stade Al Beyt. Plus de 1,5 million de visiteurs sont attendus au Qatar pour la compétition. Au total, 2,95 millions de billets ont été vendus.

M. Infantino a appelé les supporters qui se trouvent déjà au Qatar, ceux qui projettent de s’y rendre et les journalistes qui couvriront le tournoi à se concentrer sur les petits bonheurs que cette grande fête du football de 29 jours ne manquera pas de faire naître. Le Président de la FIFA a également souligné que, malgré les différences de culture, de religion, de genre ou d’orientation sexuelle, les supporters des 32 pays qualifiés vont se retrouver au même endroit pour partager une même passion, ce qui constitue une première dans l’histoire de la Coupe du Monde. "Regardez cette ville : elle est belle, elle est prête. Les gens ont envie de faire la fête", a poursuivi M. Infantino. "Il faut s’ouvrir aux autres. La FIFA est une organisation internationale. Nous avons 211 associations membres. Chacune est traitée à l’égale des autres car nous sommes avant tout des gens de football. C’est tout ce qui nous intéresse ; nous ne nous prenons pas pour des politiciens. Et le football rassemble les gens, malgré tout. Ce n’est qu’en s’engageant qu’on peut changer le monde." La Coupe du Monde 2022 au Qatar est en outre la première édition organisée dans le monde arabe. Le Président Infantino y voit une autre occasion d’ouvrir son cœur et son esprit, en s’initiant à de nouvelles expériences et à une nouvelle culture. Il a donc invité les représentants des médias présents à Doha à saisir cette opportunité.

"Plus que toute autre, cette Coupe du Monde va ouvrir les yeux de nombreuses personnes en Occident et dans le monde arabe. Nous vivons dans le même monde. Nous devons vivre ensemble et nous comprendre, ce qui signifie aussi accepter nos différences." Et de poursuivre : "Nos croyances et notre histoire ne sont pas les mêmes. Chacun a sa propre culture, mais nous vivons dans le même monde. Nous devons vivre ensemble et si nous voulons y parvenir, nous devons apprendre à nous connaître. C’est la raison pour laquelle je vous invite à nous rejoindre ici et à rapporter ce que vous y verrez". "Moi, je vois de magnifiques stades, une ville qui se réjouit d’accueillir le reste du monde. Alors, je vous en prie, faisons la fête en ensemble en essayant de donner le sourire à un maximum de gens dans le monde."