Le Président de la FIFA a exprimé son soutien à l’ensemble des arbitres qui officieront pendant la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™. Ce faisant, il a salué leur engagement, leur professionnalisme et leur capacité à gérer la pression.

"De toutes les personnes engagées dans cette compétition, les 129 arbitres auront la tâche la plus difficile. Ce sont tous de grands professionnels ; leur motivation est absolument extraordinaire."

"Les arbitres ne sont pas une équipe comme les autres ; ils sont ‘l’équipe numéro 1’. Sans eux, il n’y aurait pas de Coupe du Monde. C’est la raison pour laquelle cette expression me paraît la plus adaptée."

Le Président de la FIFA suggère par ailleurs aux supporters qui se plaignent de certaines décisions de faire preuve d’empathie.

"Je suis comme tout le monde. Quand je vois une erreur ou quand je ne suis pas d’accord avec l’arbitre parce que sa décision ne va pas dans le sens de mon équipe, il m’arrive de me mettre en colère."

"Mais je demande à chacun d’entre vous d’essayer de se mettre à la place de l’arbitre, ne serait-ce qu'une seconde. Imaginez-vous sur la pelouse, devant 80 000 personnes en tribunes et des centaines de millions de téléspectateurs, en sachant que les choix que vous faites en un instant peuvent affecter tout un pays."

Selon lui, il ne faut pas sous-estimer la pression qui pèse sur les arbitres. "Nous aurons trois millions de spectateurs dans les stades et cinq milliards de téléspectateurs qui scruteront la moindre décision du corps arbitral – à bon droit, d’ailleurs."

Les 129 arbitres de la Coupe du Monde sont issus de 47 pays et six continents. Pour la première fois, six femmes officieront dans cette compétition.

"Nos arbitres ont suivi une préparation de très haut niveau. J’ai donc toute confiance dans notre équipe numéro 1", poursuit le Président de la FIFA, qui appelle également  chacun à faire preuve de respect. "Respectons les arbitres, leur travail, le professionnalisme qui leur a permis d’atteindre ce niveau et la préparation qu’ils ont suivie."

Pierluigi Collina, Président de la Commission des Arbitres de la FIFA, signale pour sa part que ces derniers ont reçu pour instruction de protéger les joueurs et les valeurs du football. Pour lui, les simulations s’apparentent à un manque de respect envers l’adversaire. Les hommes et les femmes en noir seront également attentifs aux joueurs qui recherchent les contacts dans la surface de réparation pour tenter d’obtenir un penalty.

Il prévient enfin que les contestations ne seront pas tolérées et que tous les arrêts de jeu (blessures, pertes de temps, célébrations...) seront décomptés et ajoutés au temps additionnel.