Sudáfrica disfruta de una enorme riqueza mineral. El país, que posee las mayores reservas de oro, platino y manganeso del mundo, es el máximo productor mundial de oro y platino.

De las minas sudafricanas se han extraído también los diamantes más grandes del planeta, entre ellos, el diamante Cullinan y el diamante Centenario. El diamante Cullinan pesaba 3,106.75 quilates cuando se encontró. De él se obtuvieron, entre otros, la Gran Estrella de África y la Pequeña Estrella de África, que forman parte de las joyas de la corona británica.

La minería de Sudáfrica ha seguido una historia tumultuosa. Durante el apartheid, se obligó a los mineros negros a trabajar en condiciones peligrosas y por un salario muy inferior al de sus colegas "blancos". El gobierno del país está trabajando para poner fin a este tipo de disparidades. La situación de los trabajadores del sector antiguamente más desfavorecidos está mejorando paulatinamente.

Como es lógico, la minería ha influido enormemente en la cultura del país. Un ejemplo de este tipo de aportaciones culturales son las danzas gumboot o danzas de las botas de goma. Estos bailes, que originalmente servían como medio de comunicación en el interior de las minas, consisten en una serie de palmadas en las botas acompañadas del rítmico sonido que producen al moverse unas cadenas atadas a los tobillos. Cánticos como el Shosholoza y el Stimela nacieron durante los interminables trayectos en tren que debían soportar los inmigrantes de camino a las minas.

La mina de oro Western Deep de la provincia de Gauteng es la más profunda del mundo, con un descenso de 3.6 kilómetros hacia el interior de la tierra.