El fútbol marcha viento en popa en Namibia. El 28 de marzo, los Brave Warriors se impusieron por 2-1 a Camerún en un clasificatorio de la Copa Africana de Naciones 2023, una verdadera hazaña que les sirvió para registrar un avance importante en la última Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola. Y como las buenas noticias siempre vienen juntas, el fútbol namibio acaba ahora de tener éxito en otro frente, el escolar.

Los días 3, 4 y 5 de abril tuvo lugar en Namibia la presentación de Football for Schools, un programa que ya se ha implantado en unos cincuenta países y aspira a hacer que el fútbol sea más accesible para los jóvenes incorporando actividades futbolísticas al sistema educativo. Cuenta con el apoyo de la UNESCO y también pretende contribuir a la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas a través del empoderamiento de la infancia.

Cien escolares, de entre 13 y 14 años, participaron en las divertidas actividades que se llevaron a cabo en Windhoek, la capital. Estuvieron presentes asimismo 43 entrenadores-educadores, a quienes se había capacitado previamente para aplicar el programa por todo el país. Y a la luz de las sonrisas y la implicación de todos los participantes, el acto fue un éxito rotundo.

La puesta en marcha oficial de Football for Schools tuvo como escenario el instituto de enseñanza secundaria Jan Möhr de Windhoek, uno de los más reputados del país. En un ambiente festivo, los jóvenes participaron en divertidos talleres lúdicos ante la mirada de representantes del Ministerio de Deportes, Juventud y Servicios y del Ministerio de Educación, Arte y Cultura.

Fatimata Sidibé, directora de Football for Schools, también acudió al acto. "La idea del programa Football for Schools nació en Ruanda en 2018, coincidiendo con un Consejo de la FIFA", recordó. "Los miembros del Consejo y el presidente de la FIFA expresaron el deseo de que todos los niños del mundo, a través de las 211 federaciones miembro, pudiesen jugar al fútbol y pudiesen hacerlo al mismo tiempo que aprenden y adquieren competencias para la vida".

Y esto es precisamente lo que va a experimentar la juventud namibia. Los 100 niños del instituto Jan Möhr fueron el centro de atención el miércoles, pero el proyecto tiene una clara vocación nacional y en breve más de 850 escuelas de todo el país pondrán en práctica el programa Football for Schools.

"Lo he aprendido todo sobre la vida gracias al fútbol y el 80 % de mis sueños se han cumplido gracias al fútbol", se congratuló Erastus Someno, responsable de Deportes de la provincia de Kavango Oriental. "Puede decirse que el fútbol es lo más esencial de las cosas menos importantes de mi vida. Poder combinarlo con competencias para la vida que permitan a nuestros jóvenes convertirse en mejores ciudadanos del mundo es algo maravilloso".

Los partidos, los entrenamientos y las sesiones prácticas han permitido iniciar ya a estos 100 niños en la filosofía del deporte rey, y también inculcarles competencias sociales y valores fundamentales. "Agradezco poder adquirir competencias y jugar al fútbol al mismo tiempo, es como matar dos pájaros de un tiro, doy las gracias a la FIFA", dijo el alumno Loushandrè Lawrence. Estos momentos que vivirán juntos tantos jóvenes se extenderán por las 14 provincias de Namibia en los próximos meses.

Y Rejoice Tjituera, docente en la región de Ohangwena, concluyó: "A través del fútbol, podemos llegar a muchos jóvenes y enseñarles habilidades importantes que necesitan para coexistir, funcionar y desarrollarse plenamente en la vida". No cabe duda pues de que el futuro de los Brave Warriors está asegurado.