Ist Fussball Kunst? Die Meinungen darüber gehen auseinander. Ein Meisterstück wie ein Tor aus dem Nichts, ein raffinierter technischer Trick oder eine herausragende Teamleistung reicht, um die alte Debatte wieder von Neuem zu entfachen. Etwas ist aber gewiss: Fussball inspiriert die Kunst.

Die ersten Aufzeichnungen von Künstlern, die den Fussball in ihr Werk einfliessen liessen, stammen vom Ende des 15. Jahrhunderts. Der chinesische Künstler Du Jin verewigte damals drei Frauen in einem Garten, die Cuju spielten. Cuju war eine sehr beliebte Freizeitbeschäftigung im zweiten Jahrhundert v. Chr. und gilt als älteste Fussballform.

Zu Du Jins Werk sind immer weitere fussballinspirierte Kunstwerke dazugekommen. Besonders beliebtes Motiv war dabei die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™, wie etwa die WM 2018 in Russland, bei der die paraguayische Künstlerin Lili Cantero mit ihren Fussballschuhbildern für Furore sorgte, oder zuletzt das Turnier 2022 in Katar, die eine iranische Künstlerin in den Blickpunkt rückte. Ihr Name: Fatemeh Zarei. Ihr Kunsthandwerk: Fussballbilder.

„Ich habe rund 300 Porträts im Zusammenhang mit WM-Spielen gemalt und einige der Höhepunkte jedes Turniers dokumentiert“, erzählt sie. „Von jeder Ausgabe habe ich den besten Torhüter, den besten Torschützen, den besten Spieler und die Weltmeister gemalt. Auch Superstars wie Roberto Baggio und Ronaldo sowie einige Bälle habe ich gemalt.“

Die wunderschönen Zeichnungen zu jedem Ball werden durch sorgfältig von Hand geschriebene Bildunterschriften und detaillierte Statistiken abgerundet. Festgehalten sind die wichtigsten Erfolge, die Zahl der Zuschauer und der erzielten Tore sowie die Städte und Stadien, in denen die Spiele ausgetragen wurden. 23 Bälle erzählen in Farbe die 92-jährige Geschichte von Uruguay 1930 bis Katar 2022. Ein einzigartiges Werk.

„Als Künstlerin achte ich besonders auf die Kombination der Farben. Mir gefällt jede Farbe“, erklärt Fatemeh. „Mein Lieblingsball ist al-Rihla, der WM-Ball 2022, und zwar wegen seiner Pinselstriche und seiner Farbnuancen. Er zeigt Porträts des Siegerteams, den Emir von Katar, Tamim Bin Hamad al-Thani, FIFA-Präsident Infantino und den argentinischen Kapitän Lionel Messi.“

Da das Team Melli verständlicherweise einen besonderen Platz in ihrem Herzen einnimmt, träumt Fatemeh Zarei davon, die Iraner auf dem nächsten Ball ganz besonders in Szene zu setzen. „Ich habe wunderschöne Erinnerungen an die Erfolge des iranischen Teams. Meine schönste Erinnerung stammt von den asiatischen Play-off-Spielen für die WM 1998, als Iran gegen Australien spielte“, erzählt sie. „Das Rückspiel in Australien war so heftig, dass ich das Gefühl hatte, selbst im Stadion zu sitzen. Ich schrie, als Khodadad Azizi das entscheidende Tor erzielte. Das ist nun fast auf den Tag 26 Jahre her.“ (20)26 ist das Jahr, in dem in Kanada, Mexiko und den USA die nächste FIFA Fussball-Weltmeisterschaft™ stattfindet. Für das Team Melli beginnt die Qualifikation nächsten Donnerstag gegen Hongkong. Fatemeh hofft, dass das Team wieder zu Höchstform auflaufen wird.