افتتح في أوكلاند في نيوزيلاندا "بيت كرة القدم" التابع لاتحاد أوقيانوسيا لكرة القدم، وشاركت في حفل الافتتاح مجموعة واسعة من ممثلي مجتمع كرة القدم العالمي. وقال رئيس اتحاد أوقيانوسيا لامبرت مالتوك قبل قص الشريط مع رئيس FIFA جياني إنفانتينو وعضو مجلس FIFA جيورجيوس كوماس الذي كان يمثل الاتحاد الأوروبي لكرة القدم: "هذا تتويج لحلم طال انتظاره، حيث كان يجري التحضير له منذ عام 2002. كان ينبغي أن يصبح هذا المبنى حقيقة واقعة قبل وقت طويل من الآن، لكن الإدارة القديمة للاتحاد كانت هي السبب. الآن هذه إدارة جديدة واتحاد أوقيانوسي جديد. وقد شرعنا في عملية جديدة لتجديد منظمتنا حتى ديسمبر 2021 عندما أصبح حلم إقامة مركز مخصص لكرة القدم هنا في أوقيانوسيا حقيقة واقعة". وأضاف: "يرمز هذا البيت الجديد إلى التزامنا بتنمية كرة القدم في أوقيانوسيا. FIFA رافقنا منذ البداية وظل معنا حتى النهاية، والآن يمكنكم أن تروا الواقع هنا. انني فخور بهذا الأمر. كان العالم يعتقد أن اتحاد أوقيانوسيا لكرة القدم قد طواه النسيان، ولكن يمكن للجميع الآن أن يروا أننا هنا".

وسيستخدم المبنى الذي منح الاسم الماوري “Te Kahu o Kiwa” لدعم اتحادات كرة القدم في منطقة المحيط الهادي الكبرى. ويحتوي المبنى على ملعبين اصطناعيين وغرف تبديل ملابس بما يمكنه من استضافة مباريات النخبة لكرة القدم، فضلاً عن كونه المقر الجديد لاتحاد أوقيانوسيا لكرة القدم. وقال جياني إنفانتينو، رئيس FIFA: "يرمز هذا البيت الجديد لكرة القدم إلى الكثير، واليوم نشعر بالفرح والسعادة لأن اتحاد أوقيانوسيا كان قادراً على طي صفحة الماضي. وكمنظمة أنتم قادرون، ومن خلال عملكم الجاد وتفانيكم ومرونتكم، أنشأتم هذا البيت الجميل. ليس هذا فقط، ولكن هناك أيضاً ملاعب كرة قدم هنا تسمح للأطفال باللعب وقضاء وقتهم في هذا المرفق الرائع. هذا ما نريد جميعاً تحقيقه من خلال منح الفرح والأمل للأطفال. بمساهمتنا المتواضعة من FIFA، نحن فخورون جداً بمشاهدة هذه اللحظة التاريخية. يمكنكم أن تفخروا بأنفسكم، وأنا فخور بكم". وقبل الافتتاح، انعقد المؤتمر العادي الثامن والعشرون لاتحاد أوقيانوسيا لكرة القدم، حيث قدمت جميع الاتحادات القطرية الـ 11 الأعضاء في اتحاد أوقيانوسيا دعمها بالإجماع لإعادة انتخاب جياني إنفانتينو رئيساً عند انعقاد كونغرسFIFA الثالث والسبعين العام المقبل. وقال رئيس اتحاد أوقيانوسيا لكرة القدم مخاطباً رئيس FIFA: "إلى جياني إنفانتينو، نظراً لكل ما فعلته لكرة القدم في أوقيانوسيا وللاتحادات ال 11 الأعضاء فيها، ولجهودك في إحضار بطولة كأس العالم للسيدات المرموقة إلى هذا الجزء من العالم، إلى نيوزيلندا في نصف الكرة الجنوبي، نود أن نعلن رسميا دعمنا بالإجماع لإعادة انتخابك".

وفي خطابه، أشاد رئيس FIFA بالدعم الذي تلقاه من اتحاد اوقيانوسيا وأعن عن دعمه لمشروع إنشاء دوري رجال للمحترفين في المنطقة، وهو موضوع على رأس جدول أعمال كرة القدم في أوقيانوسيا.

"وقال رئيس FIFA: "يدعم FIFA بشدة الجهود المبذولة لإنشاء دوري للمحترفين في أوقيانوسيا، لأننا بحاجة إلى إضفاء الطابع الاحترافي على اللعبة في كل مكان في جميع الجزر. هناك تحديات في جميع الجزر، ونحن بحاجة إلى تحويل هذه التحديات إلى مزايا من أجل إنشاء كرة قدم احترافية على أعلى مستوى. سنعمل من أجل ذلك، ونتوقع من جميع الاتحادات القارية والاتحادات الأعضاء الانضمام إلى FIFA في تقديم الدعم".