هنأ جياني إنفانتينو رئيس FIFA الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة على إعادة انتخابه رئيساً للاتحاد الآسيوي لكرة القدم (AFC) خلال الجمعية الثالثة والثلاثين للاتحاد الآسيوي لكرة القدم والتي عقدت في العاصمة البحرينية، المنامة. ولم يترشح أحد لمنافسة الشيخ سلمان على المنصب وبناءً عليه سيعمل لفترة ثالثة كرئيس للاتحاد الآسيوي لكرة القدم. من جهته قال إنفانتينو "أود أن أهنئ الشيخ سلمان وأن أشيد به في ظل حقيقة عدم ترشح أحد لمنافسته والتي هي بمثابة شهادة على العمل العظيم الذي يقوم به لصالح كرة القدم الآسيوية. لا شك أن الشغف والتفاني إلى جانب النتائج التي حققتها كرة القدم الآسيوية هي شهادة على عمل الشيخ سلمان".

لأول مرة في تاريخ كأس العالم FIFA، تأهلت ثلاثة منتخبات من الاتحاد الآسيوي إلى الأدوار الإقصائية في نسخة العام الماضي التي احتضنتها قطر، حيث أشاد إنفانتينو بـ "الشغف المذهل" بالساحرة المستديرة في جميع أنحاء آسيا. إذا قال رئيس FIFA في هذا الصدد "كرة القدم الآسيوية قوية جداً وستشهد الكثير في المستقبل، كما أتطلع بشدة لمواصلة هذا التعاون الرائع بين FIFA والاتحاد الآسيوي لكرة القدم وبيني وبين الشيخ سلمان، وبين وبين إدارتنا ومعكم جميعاً: لنتعاون معاً لجعل كرة القدم عالمية حقاً من أجل توحيد العالم حول اللعبة والشغف بها والالتزام بالنهوض بها". كما صرّح إنفانتينو، الذي سيخوض إعادة انتخابه دون أي مرشح منافس في كونجرس FIFA الثالث والسبعين والذي سيقام في 16لامارس/آذار." أنا بالطبع أشكرك على دعمك وثقتك بي وفي FIFA الجديد الذي نبنيه معاً. إنه بحق FIFA جديد يستثمر الكثير في كرة القدم؛ في البنية التحتية وفي الملاعب، ولكن فيكم جميعاُ وجميع بلدانكم من خلال برنامج FIFA المتقدم للتطوير/FIFA Forward".

وفي كلمته الافتتاحية، جدد الشيخ سلمان دعم كرة القدم الآسيوية لجياني إنفانتينو. إذ قال في هذا الصدد: "إن أسرة كرة القدم الآسيوية سعيدة أن الشهر القادم سيشهد التأكيد عليك رئيسا لـ FIFA لولاية أخرى. يتطلع الاتحاد الآسيوي لكرة القدم وأعضائه إلى تعزيز شراكتنا مع FIFA. أظهرت كأس العالم FIFA قطر ٢٠٢٢™ للمجتمع العالمي أن هذا هو حقاً وقت آسيا. وقفت آسيا شامخة بين نخبة منتخبات العالم، وقدمت فرقنا أفضل أداء لنا على الإطلاق في مرحلة المجموعات، وأهنئ FIFA وقطر مرة أخرى على تنظيم مهرجان كروي لا مثيل له". شهدت الجمعية العمومية للاتحاد الآسيوي إعادة انتخاب ماريانو أرانيتا جونيور (الفلبين) وكوزو تاشيما (اليابان) لعضوية مجلس FIFA. كما انتخب داتوك حاجي حامدين بن حاجي محمد أمين (ماليزيا) وسعادة الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني (قطر) وياسر المسحل (المملكة العربية السعودية) وكانيا كيوماني (لاوس) لعضوية مجلس FIFA لأول مرة.