Deux autres sélections européennes valideront leur billet le 29 mars
La Macédoine du Nord peut-elle créer la surprise face au Portugal ?
Lewandowski ou Ibrahimović ? Qui sera du voyage pour le Qatar ?
Dix sélections européennes sont déjà assurées de participer à la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™. Les trois places restantes seront attribuées à l’issue d’une série de barrages. Deux de ces trois affiches auront lieu le 29 mars. La troisième opposera le Pays de Galles au vainqueur du match entre l’Écosse et l’Ukraine, repoussé à une date ultérieure.
Le programme
Mardi 29 mars (20h45 CET) Portugal - Macédoine du Nord Pologne - Suède
La Macédoine du Nord prête pour un autre exploit
À la suite de leur succès contre l’Italie, championne d’Europe en titre, les Macédoniens ne sont plus qu’à une victoire d'une qualification pour la première Coupe du Monde de leur histoire. Pour réaliser leur rêve, les hommes de Blagoja Milevski devront toutefois vaincre le Portugal, quelques jours après avoir fait chuter les Italiens.
De leur côté, les champions d’Europe 2016, emmenés par Cristiano Ronaldo, sont venus à bout de la Turquie au tour précédent et visent une sixième participation consécutive à l’épreuve mondiale. Les Portugais auront l’avantage du terrain, ce qui pourrait peser lourd dans la balance.
Duel de buteurs : Lewandowski contre Ibrahimović
La Pologne était exemptée de match jeudi dernier. En guise de préparation, elle a concédé le nul (1-1) face à l’Écosse en amical. Robert Lewandowski (128 sélections, 74 buts) n’a pas pris part à ce match, mais il sera présent à la pointe de l’attaque contre la Suède.
Les Scandinaves, quant à eux, ont dû attendre la prolongation avant de prendre un avantage décisif sur la République tchèque, au terme d'une demi-finale indécise. Le sélectionneur Janne Andersson a dû se passer du vétéran Zlatan Ibrahimović (120 sélections, 62 buts), suspendu. L’attaquant de l'AC Milan, 40 ans, pourrait faire son retour face à la Pologne.
En bref
74 – Comme le nombre de buts inscrits en sélection par Robert Lewandowski, The Best – Joueur de la FIFA 2021.
19 – Le Portugal a marqué au moins un but lors de chacune de ses 19 dernières sorties à domicile dans les qualifications pour la Coupe du Monde.
9 – La Macédoine du Nord a fait mouche lors de ses neuf derniers déplacements pour le compte des qualifications pour la Coupe du Monde.
2 – Polonais et Suédois se sont affrontés à trois reprises en Coupe du Monde ou dans les préliminaires européennes et, pour l’heure, la balance penche en faveur des seconds, vainqueurs à deux reprises.
Entendu...
"Une finale reste un match à part. Nous avons gagné le premier match, mais nous n’avons fait que la moitié du chemin. Il faut se concentrer sur notre objectif car cette partie s’annonce encore très difficile." Fernando Santos, sélectionneur du Portugal (A Bola)
"Pouvons-nous battre le Portugal ? Oui, nous allons gagner. Nous allons tout faire pour gagner et nous le ferons." Stefan Ristovski, capitaine de la Macédoine du Nord
"Nous avons analysé en profondeur le jeu de la Suède. Nous savons à quoi nous attendre. C’est une excellente équipe, très bien organisée. Mais nous avons concocté notre plan pour ce match." Czesław Michniewicz, sélectionneur de la Pologne
"Je ne sais pas du tout si une prestation comme celle face à la République tchèque en demi-finale suffira contre la Pologne. Nous n’allons pas jouer de la même manière parce que la Pologne joue différemment." Janne Andersson, sélectionneur de la Suède