Les duels entre le Brésil et l’Allemagne sont toujours des matches au sommet, et les deux dernières affiches ont entretenu la tradition. Après l'historique demi-finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2014™, la finale du Tournoi Olympique de Football, Rio 2016, a adonné à la Seleção l'occasion de prendre sa revanche en montant sur la plus haute marche du podium.

Ce jeudi 22 juillet à Yokohama, la ville où le Brésil avait sacré champion du monde 2002 en battant... l’Allemagne, ces deux géants du football mondial vont se livrer à une nouvelle passe d’armes.

"C’est une belle entrée en matière", savoure l’Allemand Arne Maier, qui a mené la Nationalmannschaft à la victoire finale lors du dernier UEFA EURO U-21. Aujourd’hui, le noyau dur de cette équipe se retrouve à Tokyo. "Nous jouons ensemble depuis longtemps. Il y a une bonne alchimie au sein du groupe. Chacun est prêt à se sacrifier pour les autres. Nous allons travailler ensemble ; c’est le seul moyen de réussir."

"Nous formons une équipe solide. Il ne faudra pas nous sous-estimer, même si nous pouvons encore progresser, notamment au niveau des automatismes", poursuit le milieu de terrain de 22, qui n’ignore pas que le Brésil pourra compter sur des joueurs d’expérience comme Daniel Alves et Richarlison. "Le Brésil possède d’excellents joueurs, qui évoluent pour la plupart à l’étranger. J’ai moi-même eu l’occasion de jouer avec Matheus Cunha au Hertha Berlin."

Dans ces conditions, comment prendre la mesure des Sud-Américains ? "On sait que les Brésiliens n’aiment pas être bousculés. Mais nous allons les bousculer !", annonce un Maier confiant. "Lorsqu’ils sont sous pression, ils n’osent pas toujours s’engager, ils reculent un peu. Si nous évoluons tous à notre meilleur niveau, nous pouvons créer la surprise."

Avec Max Kruse, Maximilian Arnold et Nadiem Amiri comme joueurs au-dessus de la limite d'âge, l’Allemagne espère acquérir tous les automatismes nécessaires avant le début du tournoi. Maier promet tout de même "une équipe jeune et insouciante, qui aime prendre le jeu à son compte mais qui sait aussi faire preuve de rigueur dans les duels".

Ces Jeux Olympiques se déroulent évidemment dans des circonstances particulières. Malgré tout, Maier et ses coéquipiers ont pu se familiariser avec l’événement en visitant le village olympique, avec le reste de la délégation allemande. Ils ont ainsi pu rencontrer des sportifs d’autres disciplines et d’autres nations.

"C’était une expérience fabuleuse pour tout le monde", raconte-t-il. "Si nous terminons en tête de notre groupe, nous pourrons nous installer au village olympique. C’est notre objectif", conclut-il.