Après des débuts en fanfare le 3 février dernier, la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, EAU  2021™ se poursuit avec un match entre vieilles connaissances, Al Ahly et Monterrey.

Auckland City est la seule équipe à compter davantage de participations que les Diables Rouges, présents pour la septième fois. De leur côté, les Rayados entament leur cinquième campagne et s’apprêtent à devancer Pachuca au classement des représentants de la CONCACAF.

Al Ahly-Monterrey

Samedi, 5 février, 20h30 Abou Dabi

Les deux clubs, qui totalisent 12 qualifications, vont se mesurer pour la troisième fois en Coupe du Monde des Clubs. Leur première confrontation remonte au match pour la troisième place de l’édition 2012, remporté par Monterrey grâce à des réalisations signées Jesus Manuel Corona et César Delgado. L’année suivante, le match pour la cinquième place sert de cadre à leur duel. Cette fois, les Mexicains s’imposent 5-1 et infligent à Al Ahly sa plus lourde défaite dans cette compétition.

Arrivés avec l'intention de rééditer leur excellent parcours de l’an dernier au Qatar, les Cairotes ont pris un coup au moral avec la blessure de leur gardien et capitaine, Mohammed El Shenawy. L’international de 32 ans s’était distingué lors de l’édition 2020 en repoussant deux penalties contre Palmeiras, ce qui avait fait de lui l’un des grands artisans de la troisième place historique conquise par le club égyptien.

L’affiche programmée au stade Al Nahyan sera aussi l’occasion d'un retour pour Javier Aguirre, l’entraîneur de Monterrey. Le technicien de 63 ans a passé deux saisons aux commandes d’Al Wahda, le club résident. Son mandat restera marqué par deux trophées, remportés en 2016 et 2017. Si l’on peut s’attendre à ce que le public d’Abou Dabi lui réserve un accueil chaleureux, le Mexicain trouvera également face à lui d’anciens protégés : plusieurs joueurs d’Al Ahly ont évolué sous ses ordres lors de son expérience en tant que sélectionneur de l’Égypte, entre 2018 et 2019.

3 - Al Ahly et Monterrey s’affrontent pour la troisième fois en Coupe du Monde des Clubs. Cette affiche va devenir la plus disputée de l’histoire de la compétition.

4 – Les quatre buts d’écart enregistrés lors de la victoire (5-1) des Rayados sur les Diables Rouges dans le match pour la cinquième place de Maroc 2013 constituent la plus large victoire (ex aequo) de l’histoire de la Coupe du Monde des Clubs.

16 - Al Ahly dispute son 16ème match en Coupe du Monde des Clubs. Les Égyptiens devancent ainsi les Néo-Zélandais d’Auckland City au classement du nombre de matches dans cette compétition. Monterrey, qui fait pour sa part sa onzième apparition, occupe la quatrième place, à une longueur du Real Madrid.