Alors que le rideau est tombé depuis moins de six mois sur "la meilleure Coupe du Monde" de tous les temps au Qatar, les pays hôtes de l’édition 2026 - Canada, Mexique et États-Unis - se retrouvent déjà sur le devant de la scène.

Mercredi 17 mai 2023, le monde entier découvrira la marque officielle de la 23ème édition de la Coupe du Monde de la FIFA™. Cet événement sera une étape importante sur la route qui mène vers le prochain rendez-vous mondial.

La Coupe du Monde de la FIFA 2026™ a réalisé quelques "premières", avant même le coup d’envoi de la compétition préliminaire. En effet, jamais la compétition n’avait été organisée par trois pays. Cette édition sera en outre la première à réunir 48 équipes. Le prochain champion du monde sera donc sacré au terme d'une série de 104 matches, soit 40 de plus qu’au Qatar.

Depuis Uruguay 1930, 80 pays différents ont pris part à la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA™. Le Mexique occupe la cinquième place du classement des habitués, avec 17 participations. Jaime Ordiales a représenté El Tri à deux reprises lors de France 1998. S’exprimant en sa qualité de Directeur des Équipes Nationales Masculines de la Fédération Mexicaine de Football au Forum des Sélectionneurs de la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™, l’ancien international a fait part de la fierté de son pays à l’idée d’accueillir pour la troisième fois la prestigieuse compétition.

"Notre pays repose selon moi sur deux grands piliers : la religion et le football, qui est vécu comme une religion. Il fait partie de la vie de tous les Mexicains. La Coupe du Monde est donc l'occasion de nous montrer sous notre meilleur jour et j’espère que nous saurons la saisir."

Contrairement à ses voisins, le Canada accuse un léger déficit d’expérience au plus haut niveau. Il a fêté sa deuxième participation l’année dernière, 36 ans après sa première qualification. Le sélectionneur national John Herdman s’était toutefois déjà frotté aux joutes mondiales en dirigeant le pays hôte lors de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Canada 2015™.

Le technicien d’origine anglaise présente donc la particularité d’avoir mené les sélections masculine et féminine d’un même pays en phase finale. À l’issue de la compétition, Herdman est revenu sur l'effet produit par son équipe sur son pays d’adoption. "Au cours des dix dernières années, notre équipe féminine a régulièrement figuré sur le podium. Elle a eu un effet d’entraînement sur tout le pays. En revanche, la qualification de l’équipe masculine pour la Coupe du Monde a changé la donne du jour au lendemain", a-t-il confié à l’occasion du Forum des Sélectionneurs. "On a vu les écoles fermer leurs portes et les enfants se réunir dans des gymnases pour suivre les matches sur des écrans géants. C’est ce dont nous rêvions : la côte est et la côte ouest de ce gigantesque pays unies derrière le maillot rouge et remisant pour un temps leurs maillots de hockey sur glace."

La marque officielle de la Coupe du Monde sera dévoilée à 19h30, heure locale (4h30 CEST, le 18 mai) à Los Angeles, aux États-Unis. L’État de Californie occupe évidemment une place à part dans l’histoire de la FIFA. Personne n’a oublié le triomphe du Brésil sur l’Italie, aux tirs au but, à Pasadena, en finale de l’édition 1994.

Cinq ans plus tard, dans le même stade, un autre titre mondial s’est joué aux penalties : cette fois, c’est la célébration de Brandi Chastain après avoir transformé la tentative décisive face à la RP Chine qui est restée gravée dans les mémoires. En 2003, les États-Unis ont à nouveau accueilli la Coupe du Monde Féminine. L’Allemagne a succédé aux Stars and Stripes au palmarès de l’épreuve, et écrit une autre page d'histoire en signant le seul "but en or" de l’histoire de la compétition.

Alors que la MLS et la NWSL ne cessent de se développer, le football occupe une place de plus en plus importante dans la conscience des Américains. Sélectionneur national par intérim, Anthony Hudson estime que la Coupe du Monde 2026 pourrait jouer un rôle crucial dans l’avenir du football.

"Nous avons une équipe jeune et talentueuse. Nous avons d’excellents joueurs à tous les postes, avec beaucoup de potentiel. Ils sont partis à la conquête des clubs et des grands championnats européens. Ils sont dans la force de l’âge." "Je connais surtout les États-Unis car c’est ici que je vis et que je travaille, mais je peux dire que le football a le vent en poupe dans ce pays. La discipline gagne sans cesse en popularité et, à ce titre, l’organisation de la Coupe du Monde va considérablement accélérer les choses."

Suivez la cérémonie de lancement de la marque officielle, mercredi 17 mai en direct sur FIFA+