Le Président de la FIFA, Gianni Infantino, était à Paris ce vendredi 8 avril afin de signer une convention entre la FIFA et la France visant à renforcer la place du football à l'école. Il était reçu par le Ministre de l'Éducation Nationale, de la Jeunesse et des Sports, Jean-Michel Blanquer, en compagnie du Président de la Fédération Française de Football (FFF), Noël le Graët et d'Olivier Girault, Directeur de L’Union Nationale du Sport Scolaire (UNSS). 

Cette convention s'inscrit dans le cadre de Football for Schools, un ambitieux programme de la FIFA en collaboration avec l'UNESCO qui vise à contribuer à l'épanouissement de millions d'enfants et d'adolescents à travers le monde en encourageant la présence du football dans le système éducatif. 

Ce programme s'appuie sur trois axes principaux :

"C'est un plaisir d'être ici pour signer cette convention entre le Gouvernement français, l’UNSS, la FFF et la FIFA afin de travailler ensemble, en équipe, pour le match le plus important : celui du futur et de l'éducation de nos jeunes", a déclaré Gianni Infantino avant de saluer la présence de collégiennes de la cité scolaire François Villon (Paris), venues assister à l'évènement.

"Nous sommes fiers que vous participiez à ce projet Football for Schools, qui est très important à nos yeux car nous sommes convaincus que le sport peut contribuer à faire de nos filles et de nos garçons de meilleures personnes, à leur transmettre des valeurs essentielles pour leurs vies", a poursuivi le Président de l'instance mondiale de football, avant de souligner le rôle du football pour faire passer efficacement des messages de santé et de prévention auprès des jeunes.

"La France est le premier pays en Europe qui embrasse ce projet Football for Schools", a rappelé le Président Infantino. "Nous n'avons pas l'intention d'apprendre aux Français à jouer au football, vous êtes déjà champions du monde", a-t-il souri. "Mais nous avons l'ambition de travailler avec vous pour soutenir le travail exceptionnel que vous faites déjà en vous apportant l'expérience internationale et la renommée de la FIFA. 

"La place du football à l'UNSS ne fait que grandir et ce dont je suis très fier c'est qu'il grandit au féminin. Il y a aussi le futsal, ce football tout en toucher, qui joue un rôle d'incubateur essentiel du football", a réagi Olivier Girault. "J'ai dit au Président Infantino à quel point la FIFA, pour tous les jeunes élèves, est une marque incroyable et qu'il faudra que nous communiquions un maximum là-dessus pour inciter les jeunes filles et les jeunes garçons à rentrer à l'UNSS." "Le travail que vous faites est exceptionnel. Le football et l'école doivent travailler encore davantage ensemble", a pour sa part souligné Noël Le Graët. "Grâce à ce programme, les collèges vont bénéficier davantage de moyens humains et matériels et la Fédération Française ne peut que se réjouir que l'école soit plus ouverte au football, à la fois pour le côté sportif mais aussi éducatif. Ce programme va permettre à nos jeunes de pratiquer dans des conditions idéales".

Jean-Michel Blanquer a quant à lui salué les vertus de "ce sport à la fois universel, simple et fédérateur qui peut emmener le monde vers les objectifs qui sont aussi ceux de la République et de l'école : la fraternité mais aussi la liberté et l'égalité". "Les valeurs fondamentales du football, ce sont l'esprit d'équipe et le dépassement de soi", a poursuivi le Ministre. "Le football doit nous aider à faire adhérer à l'école. On veut que les enfants et les adolescents aient un esprit sain dans un corps sain, qu'ils aillent à l'école pour y exprimer la diversité de leurs talents, et, pour moi, ce qu'il se passe aujourd'hui est essentiel dans ce sens." "Il va y avoir cette année la Coupe du Monde qui va converger avec d'autres grands évènements sportifs. Dans un monde compliqué où il y a la guerre, l'épidémie, les perspectives ne sont pas toujours roses et le sport vient nous apporter de l'espoir, de la paix, de la force. Cette convention est là pour nous le signifier", a conclu M. Blanquer.