Suite au lancement réussi du projet en Amérique du Sud, la FIFA s’associe à UPL Ltd pour le volet européen de l’objectif gigatonne de carbone, un projet ambitieux qui vise à réduire d’une gigatonne (soit un milliard de tonnes) le dioxyde de carbone présent dans l’atmosphère d’ici 2040, grâce à de nouvelles méthodes agricoles. 

À l’occasion du lancement de cette initiative, la Fondation FIFA était représentée à Paris par l’intermédiaire de son Président Délégué, l’ancien président argentin Mauricio Macri, ainsi que les FIFA Legends Louis Saha et Didier Drogba, respectivement anciens internationaux français et ivoirien.

"La mission de la Fondation FIFA est simple, mais ô combien importante : se servir du football pour améliorer la vie de chacun", a déclaré M. Macri, qui a également occupé les fonctions de président de Boca Juniors. "Le développement durable et l’éducation sont nos priorités. Nous pensons que le football permet de placer certaines questions sur le devant de la scène et contribue à rendre le monde meilleur."

"Cette association va nous donner l'occasion de contribuer à la protection de l’environnement et d’améliorer le quotidien de millions de personnes à travers le monde. C’est par la coopération et l’action collective que nous atteindrons les buts que nous nous sommes fixés."

La participation de la FIFA s’inscrit dans le cadre de sa contribution à la lutte contre le changement climatique. Présentée l’année dernière, la Stratégie de la FIFA pour le Climat prévoit une réduction des émissions liées au football et une contribution significative aux objectifs mondiaux : réduction de 50 % des émissions de carbone d’ici 2030 et neutralité carbone d’ici 2040, conformément à l’Accord de Paris signé en 2015. 

Entre 2021 et 2024, l’objectif gigatonne de carbone entamera une phase pilote au Brésil, en Argentine, en Inde, aux États-Unis et dans certains pays européens ; par la suite, le programme entrera dans une accélération qui s'achèvera en 2040. 

"L’idée derrière ce partenariat avec la Fondation FIFA était de créer un environnement dynamique, doté d’un système capable de récompenser les fermiers qui font des choses extraordinaires dans leur domaine", explique Jai Shroff, P-DG d’UPL Ltd. "Aujourd'hui, nous sommes heureux de voir s’ouvrir le marché du carbone. Les gouvernements et les entreprises ont pris conscience que les crédits carbones issus de l’agriculture ont un rôle à jouer dans la décarbonisation du monde."

Didier Drogba, pour sa part, s’est dit solidaire des fermiers ivoiriens. "J’ai souvent eu la chance de me rendre dans de petits villages pour voir mes grands-parents cultiver le riz ou travailler dans des champs de cacao", confie l’ancien international, qui a notamment participé à la première aventure des Éléphants en Coupe du Monde de la FIFA™.

"C’était un travail fastidieux, qui réclamait beaucoup d’abnégation, c’est donc un sujet qui me parle et c’est la raison pour laquelle je tenais à être présent aujourd’hui. J’ai tout de suite répondu à l’invitation car ce sont des sujets qui me tiennent toujours à cœur. Il reste beaucoup de choses à améliorer sur le plan agricole en Côte d’Ivoire, mais le pays a entamé sa mue. Désormais, les fermiers ont la possibilité de transformer eux-mêmes leurs productions afin de les valoriser."

Pour Louis Saha, il existe des points communs entre le métier d’agriculteur et celui de footballeur. "On nous apprend à être rigoureux et à nous lever tôt le matin. On s’initie aux vertus de la patience. L’éducation aussi réclame beaucoup de patience. Et un agriculteur sait qu’il faut du temps avant que la graine qu’il a plantée devienne une belle plante. Lorsqu’on parle d’éducation aujourd'hui, il me semble important de mettre en avant ces valeurs, les valeurs du sport et les valeurs de l’agriculture."

La collaboration entre la Fondation FIFA et UPL s’inscrit dans le cadre d’un protocole d'accord dévoilé en août 2020. L’objectif de ce partenariat consiste à encourager le développement durable dans le secteur de l’agriculture et de l’éducation, en s’appuyant sur le pouvoir du football.