Lionel Messi sait très bien ce que cela signifie de faire partie des dix aspirants au Prix Puskás de la FIFA 2016. Il s’agit de la cinquième fois que l’une de ses réalisations est retenue parmi les candidats au titre de meilleur but de l’année depuis 2009, année de la création de cette récompense.

Cette année, l’Argentin y participe avec le délicieux et historique coup franc qu’il a inscrit, en équipe nationale, face aux Etats-Unis en demi-finale de la Copa América Centenario, lors d’un match soldé par une victoire 4:0 des Albicelestes.

Alors que le tableau d’affichage indique 1:0, le capitaine se positionne devant le ballon, placé à cinq mètres de la demi-lune, côté gauche. Tout porte à croire qu’il va tenter de contourner le mur pour chercher le premier poteau. Mais la Pulga va choisir le chemin le plus compliqué, en passant par-dessus le mur de cinq joueurs dressé par Brad Guzan pour trouver la lucarne opposée, celle défendue par le gardien. "C’est là que je visais. Parfois ça marche, parfois non... J’ai pensé qu’il allait anticiper et il l’a fait, donc il s’est fait lober", explique le buteur du FC Barcelone.

Si ce but est historique, c’est qu’il a permis à Messi de dépasser Gabriel Batistuta en tant que meilleur buteur de l'histoire de l'Argentine, avec 57 unités. Batigol, membre du panel chargé de désigner les dix candidats au Prix Puskás 2016, a d’ailleurs reconnu la qualité de la frappe de son compatriote.

Ce prix fait partie des rares récompenses individuelles qui échappent au palmarès de Messi. Il a déjà fini à la troisième place en 2011, derrière Neymar et Wayne Rooney respectivement, puis deuxième en 2015, derrière Wendel Lira.

À présent, c’est vous qui décidez. Revisionnez le but de Messi et ceux des autres candidats, et votez pour votre favori. Souvenez-vous que vous avez jusqu’au 2 décembre pour prendre part à la première étape du vote, qui permettra de désigner les trois finalistes. La deuxième étape du vote pourra alors débuter.

Le nom du lauréat sera dévoilé le 9 janvier 2017 à l’occasion de la cérémonie de The Best FIFA Football Awards™.