Mercredi 22 septembre RFU - Viêt-Nam, Vilnius Venezuela - Maroc, Kaunas Jeudi 23 septembre Brésil - Japon, Kaunas Argentine - Paraguay, Vilnius Kazakhstan - Thaïlande, Kaunas Vendredi 24 septembre Ouzbékistan - RI Iran, Vilnius Portugal - Serbie, Kaunas Espagne - République tchèque, Vilnius

Favoris, mais prudents Le Brésil, le Portugal, la RFU et l'Espagne partent avec les faveurs des pronostics, mais devront prendre garde : les huitièmes de finale tournent parfois au cauchemar pour les favoris. À Colombie 2016, le Brésil et l'Italie, deux sérieux prétendants au titre, ont mordu la poussière devant la RI Iran et l'Égypte respectivement. Père et fils Alors que PC de Oliveira a mené le Brésil de Falcão au sacre en 2008, son fils Arthur s'apprête à affronter les anciens champions du monde sous les couleurs du Japon. Le milieu des Samouraïs Five estime que la Seleção aligne trois des plus grands joueurs de la planète. "Dyego, Ferrao et Pito, dont la progression est incroyable, sont les meilleurs", confie-t-il à FIFA.com.

Une affaire de frères Les frères Vaporaki ont aidé l'Argentine à s'adjuger le trophée il y a cinq ans. Aujourd'hui, les frères Salas espèrent en faire autant pour le Paraguay. Javier Salas et Constantino Vaporaki évoluent tous deux en Italie, tandis que Juan Salas, qui évoluait cette saison à ElPozo Murcie, joue régulièrement contre plusieurs Argentins en club. Les matches entre ces pays voisins sont souvent serrés. En demi-finale du tournoi qualificatif sud-américain pour Lituanie 2021, l'Albiceleste a battu l'Albirroja 2-0. Un parfum de revanche La RI Iran et l'Ouzbékistan se sont affrontés à trois reprises en finale de la Coupe d'Asie de Futsal de l'AFC, pour autant de victoires en faveur de la Melli. Lors de leur dernière confrontation en 2016, les Loups blancs ont mené au score avant de finir par s'incliner 1-2. Prendront-ils une revanche sur la scène mondiale ? Neuf candidats à l'exploit La République tchèque, le Japon, le Kazakhstan, le Maroc, la Serbie, la Thaïlande, l'Ouzbékistan, le Venezuela et le Viêt-Nam tenteront d'accéder pour la première fois aux quarts de finale de la Coupe du Monde de Futsal de la FIFA™. Le Venezuela est le seul des trois débutants mondialistes à rester en lice. La course au Soulier d'Or En pole position avec 6 réalisations, Ferrão est talonné par Alan Brandi (5), Adolfo Fernandez et Arthur (4 chacun). Ils chercheront tous à étoffer leur compteur à un stade de la compétition souvent riche en buts. Le Brésil a ainsi trouvé les filets à 16 reprises en huitième de finale en 2012, tandis que l'Azerbaïdjan a battu la Thaïlande au terme d'un match prolifique (13-8) il y a cinq ans.

"C’est notre troisième participation à la Coupe du Monde. Nous nous y sommes bien préparés et nous avons comme objectif d’aller le plus loin possible. Les joueurs sont conscients que leur tâche ne sera pas aisée face aux meilleures nations du monde, mais ils sont motivés et déterminés à marquer cet événement" - Hicham Dguig, sélectionneur du Maroc

La Serbie a battu le Portugal 3-1 à l'UEFA EURO Futsal 2016, match au cours duquel Ricardinho avait inscrit un but exceptionnel... mais inutile, comme l'explique le gardien serbe Miodrag Aksentijevic à FIFA.com. Quelques mois plus tard, le Portugal prenait sa revanche en éliminant la Serbie dans les qualifications pour la Coupe du Monde en Colombie (4-2 en score cumulé).