Établi comme l’un des principaux objectifs de la FIFA et de son Président Gianni Infantino, le développement du football est également l’un des chevaux de bataille du Rwanda si l’on s’en réfère aux importants efforts que sa Fédération de Football (FERWAFA) a produit dans ce domaine. Le plan stratégique dédié au football féminin qu’elle a présenté récemment en est le meilleur exemple, tout comme le centre d’hébergement qu’elle vient de finir de construire avec l’aide du Programme FIFA Forward.

Composé notamment de 42 chambres, de deux salles de restaurants, de bureaux et de deux grandes salles de réunions, ce centre fonctionnel, encore en phase d'aménagement, est appelé à accueillir la grande famille des Amavubis (les Guêpes, surnom de l’équipe nationale), qu’il s’agisse des équipes féminines, masculines, jeunes ou seniors, lorsqu’elles seront appelées à se regrouper. Ses portes seront également ouvertes à tous les invités de la FERWAFA, à l’occasion de rencontres et ateliers de travail.

"C'est une fierté pour le Bureau Régional de Kigali d'avoir accompagné la fédération dans la construction de ce superbe bâtiment. Il s’agit d’un centre résidentiel unique qui permettra à la fédération de réaliser d'autres projets dans le futur", explique Davis Ndayisenga, Manager du Bureau Régional de Développement de la FIFA, qui a ouvert ses portes à Kigali il y a un an.

"L'objectif de ce projet était de réduire les coûts d'hébergement de la fédération qui, pour héberger ses équipes, dépensait beaucoup d’argent dans les hôtels. Avec ce bâtiment, elle sera en mesure non seulement d'accueillir les équipes, mais aussi d'organiser des séminaires", poursuit-il. "Voir le projet se réaliser est une grande chose pour la fédération mais aussi pour toute la région : cela servira d’exemple pour les autres, cela va les encourager à lancer leurs propres projets."

Il faut dire que le plan est séduisant. En limitant les frais d’hébergement liés aux stages des différentes équipes, la fédération devrait pouvoir alléger ses finances tout en favorisant le développement de son football : elle disposera désormais d’infrastructures dignes de ce nom pour accueillir des réunions, des séminaires, et autres ateliers, qui sont autant de leviers pour progresser.

"Les jeunes, les seniors, les équipes masculines, les équipes féminines… Nous avons beaucoup de monde à loger en temps de matches ou lors des camps d’entraînement. Cela génère énormément de dépenses", confirme Olivier Mugabo, Président de la FERWAFA.

"Les problèmes de budget qui en découlent nous ont parfois obligés à faire l’impasse sur des Programmes destinés aux entraîneurs et Directeurs Techniques car nous n’avions pas suffisamment de ressources financières pour héberger tout le monde", précise-t-il. "Ce nouveau centre va donc beaucoup nous aider. Il devrait jouer un rôle important pour le développement de notre football."

Tout cela est en adéquation avec la Vision de la FIFA 2020-2023 qui vise également à maximiser le développement du football. Encourager la construction d’infrastructures étant l’un des moyens pour atteindre cet objectif, l’instance dirigeante du football mondial a ainsi soutenu ce projet via son Programme Forward. Le cercle vertueux est dessiné…

"À mon niveau, cela va me permettre d’avoir mes équipes à disposition", enchaîne Gérard Buscher, Directeur Technique National du Rwanda. "En plus de pouvoir accueillir les équipes nationales, il va pouvoir nous permettre d’organiser des rencontres dans le cadre du Programme de Développement des Talents.  Auparavant, nous n’avions pas la structure nécessaire, nous étions obligés de voyager aux quatre coins du pays. Désormais, nous allons pouvoir faire venir ces talents et envisager avec eux un travail individuel."  

Et des talents, le Rwanda n’en manque pas. Douze ans après sa qualification historique pour la Coupe du Monde U-17 de la FIFA 2011, le pays voit sa génération dorée arriver à maturité. Une autre devrait bientôt pointer son nez, chez les garçons comme chez les filles, si l’on se fie à la volonté de progresser qui anime la Fédération Rwandaise de Football.

Pour l’heure, les Amavubis ont fait leur nid. Il ne leur reste plus qu’à prendre leur envol.