En marge de la Coupe d’Afrique des Écoles Championnes à Kinshasa, l’ensemble des équipes en lice ont participé à un programme de développement. La Secrétaire Générale de la FIFA Fatma Samoura s’est rendue à l’une de ces sessions pour offrir ses encouragements aux participants.

Les joueurs et les joueuses des six associations membres participantes ont pris part à des sessions de promotion du travail en équipe. Organisées en coopération avec streetfootballworld, TackleAfrica et ONU-Femmes, l’agence des Nations Unies, ces séances sont placées sous le signe du plaisir et de la confiance. Pour les enfants, c’est aussi l’occasion de s’initier aux questions d’égalité des sexes.

"L’objectif est de faire du sport un moteur pour la paix et la cohésion sociale. C’était notre ambition lorsque nous avons réuni ces six équipes, qui représentent chacune des six unions régionales de la CAF", explique la Secrétaire Générale de la FIFA. "Nous souhaitons que ces jeunes deviennent des exemples à suivre au niveau local, voire national. Cette formation doit leur permettre de prendre une part active au développement de leurs pays respectifs."

"À travers le sport, ils intègreront les valeurs traditionnellement associées au football. Je pense notamment à la lutte contre la discrimination et les préjugés sociaux. À terme, ils deviendront les meilleurs ambassadeurs d’une masculinité positive. Le tournoi a été organisé en moins d'un an, mais en voyant les visages radieux de ces enfants du Maroc, du Sénégal, du Bénin, d’Afrique du Sud et d’Éthiopie au moment de rencontrer leurs amis congolais, nous savions que cette première phase serait merveilleuse."

Les membres des équipes masculines et féminines ont assisté ensemble aux sessions éducatives, au cours desquels ils ont pu s’initier à des messages importants autour des thèmes de l’inclusion et de l’accessibilité.

"Il y a encore trop de discrimination à l’encontre des femmes et des minorités", déplore Mme Samoura. "Au cours de ces deux journées, nous allons essayer d’inculquer à ces enfants des valeurs essentielles. Nous voulons qu’ils s’acceptent en tant que femmes et en tant qu’être humains. Nous souhaitons également enseigner aux garçons l’égalité, la tolérance à l’égard des femmes et le respect de la diversité."

"On considère souvent l’égalité des sexes comme une évidence. En réalité, beaucoup de cultures africaines s’appuient sur une stricte répartition des rôles : les tâches domestiques pour les filles ; le sport pour les garçons. Nous essayons de combattre ces préjugés en encourageant les filles à faire du sport."

La Secrétaire Générale de la FIFA a profité de cette occasion pour remercier le pays hôte pour l’aide apportée aux organisateurs et aux activités de développement. En outre, elle a rappelé que l’action des Nations Unies avait largement contribué à faire de cette Coupe d’Afrique des Écoles Championnes une réalité. "Je tiens également à remercier Son Excellence, le Président Félix Tshisekedi, pour son concours et les ressources allouées à ce projet, via le ministère des Sports. Nous sommes aussi reconnaissant à Monsieur le Ministre des Sports et des Loisirs, Serge Tshembo Nkonde, sans qui nous n’aurions jamais pu mettre sur pied un tournoi de cette ampleur en si peu de temps."