Chargée de rencontrer les principaux représentants du sport et des autorités gouvernementales des neuf villes hôtes de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie & Nouvelle-Zélande 2023™, la délégation de la FIFA a entamé sa tournée à Sydney/Gadigal, capitale de l’État de Nouvelle-Galles du Sud.

Le groupe emmené par la Secrétaire Générale de la FIFA Fatma Samoura s'est rendu dans les bureaux de l’équipe australienne de la FIFA basée à Sydney. En compagnie de Dave Beeche, Directeur Général de la Coupe du Monde Féminine 2023 en Australie et Nouvelle-Zélande, et de Jane Fernandez, Directrice des Opérations de la Coupe du Monde Féminine 2023 en Australie, Fatma Samoura a dialogué avec les employés du bureau de Sydney afin de leur faire part de ses ambitions pour le tournoi. Au-delà de la compétition proprement dite, elle souhaite que cette Coupe du Monde Féminine laisse un héritage durable pour les femmes du monde entier.

La Secrétaire Générale de la FIFA a ainsi souligné : "Je suis ravie de me trouver en présence des membres de l’équipe australienne de la FIFA. Votre passion et votre impatience sont contagieuses ! La neuvième édition de la Coupe du Monde Féminine s’annonce innovante et créative. Le tournoi va franchir un palier, avec de nouvelles participantes et de nouveaux supporters. Nous avons tous un rôle à jouer si nous voulons que cette Coupe du Monde ‘repousse les limites’. J’ai hâte de travailler à vos côtés pour faire de cette compétition un événement inoubliable".

La délégation a ensuite fait halte au siège de Football Australia pour y saluer son Directeur Général James Johnson, ainsi que plusieurs employés, en personne ou en ligne. Au cours de ces échanges, la Secrétaire Générale de la FIFA s’est dite ravie de constater que la parité n’était pas un vain mot au sein de Football Australia. Elle a également saisie l'occasion de rappeler qu’à ses yeux, le football était un outil au service de l’égalité et de l’inclusion.

Le groupe a ensuite visité le Stadium Australia en compagnie de Steve Cox, Directeur Général de Destination Nouvelle-Galles du Sud, et de Karen Jones, Directrice Générale du bureau du sport de Nouvelle-Galles du Sud. Cette enceinte de 83 000 places a été construite spécialement pour les Jeux Olympiques 2000, disputés à Sydney. L’athlète aborigène Cathy Freeman y a remporté la médaille d’or du 400 mètres, au terme d’une épreuve devenue historique en Australie. Quatre matches de la Coupe du Monde Féminine 2023 auront lieu au Stadium Australia, dont la finale.

Le lendemain, Steve Cox a conduit une visite du Sydney Football Stadium. Actuellement en cours de rénovation, il rouvrira ses portes à l’automne. Fort de ses 42 500 places, le bâtiment est appelé à devenir une référence en termes de développement durable et d’accessibilité. Il accueillera sept matches de la Coupe du Monde Féminine 2023.

Avant de quitter Sydney, la délégation a rencontré le Ministre du Tourisme, de l’Innovation et du Sport et délégué interministériel en charge du Sport Olympique et Paralympique et de la Participation, Stirling Hinchcliffe. Les débats ont porté sur la façon de relayer les messages positifs de la Coupe du Monde Féminine à travers des initiatives gouvernementales ou touristiques, mais aussi sur l’engagement de l’État aux côtés des organisateurs du tournoi.