Las anfitrionas se miden a las vigentes campeonas por un boleto en semifinales. El partido se considera la final anticipada: #LeGrandMatch

¿Cuáles son las claves de este partidazo? Nuestras enviadas especiales Emma Hingant (FRA) y Erin Fish (USA) lo analizan en 5 puntos.

Emma: Jugar en casa no constituye necesariamente una garantía de éxito. Solo las estadounidenses han superado los cuartos como anfitrionas en 1999 y 2003. Sin embargo, desde el comienzo del campeonato, los estadios se llenan hasta la bandera allá donde juega Francia. Un apoyo que les encanta a las jugadoras... “Nos da fuerza cuando estamos sobre el terreno de juego”, explica Viviane Asseyi. “Cuando hay momentos difíciles, ellos están ahí y eso nos impulsa”.

Erin: Estados Unidos cuenta con el mayor contingente de aficionados desplazados entre todas las selecciones mundialistas. Megan Rapinoe incluso consideró que parece “un Mundial en casa”. En cada partido de Estados Unidos hasta la fecha se han agotado las entradas. Será interesante observar qué peso tienen los hinchas norteamericanos frente al apoyo de los locales.

Emma: Se está hablando de la mentalidad ganadora de las estadounidenses, pero las francesas también saben ganar. Cuentan en sus filas con jugadoras del Olympique de Lyonque, seis veces campeón de Europa. Y las jóvenes de la plantilla ya poseen “un pequeño palmarés interesante”, según Delphine Cascarino. Por ejemplo, el Mundial Femenino Sub-17 que conquistaron en 2012 Griedge Mbock Bathy, Aïssatou Tounkara, Kadidiatou Diani, Cascarino y Grace Geyoro. Las dos últimas también ganaron el Campeonato de Europa Sub-19 en 2016.

Erin: Desde que Estados Unidos conquistó el primer Mundial Femenino en 1991, ganar forma parte de la identidad de este grupo competitivo, tenaz y seguro de sí mismo. Las campeonas de 1999 cambiaron por completo el fútbol femenino y abrieron el camino a esta generación de jugadoras. Sam Mewis considera que la confianza de este equipo es herencia de la mentalidad de sus predecesoras.

Emma: Eugénie Le Sommer es la máxima goleadora francesa ex aequo en la competición (3 en 2015 y 2 en 2019), y aspira a batir el récord de Marie-Laure Delie. “Sería un pequeño orgullo. Aunque no lo persigo, siempre da gusto batir récords”. Con 76 goles en 163 internacionalidades, la delantera tiene otro récord en mente, el de Marinette Pichon: 81 dianas con Francia.

Erin: Aunque solo haya sido titular en un partido de este Mundial, la estrella en alza estadounidense Mal Pugh estará considerada como una amenaza para Francia. En los dos últimos partidos de Estados Unidos contra las Bleues (_las _Barras y Estrellas firmaron un 1-1 y perdieron por 3-1), Pugh fue la única jugadora norteamericana que logró ver puerta.

Emma: "Llevamos más de seis meses observando a las estadounidenses. Tienen algunos defectos, como todos los equipos”, señaló Corinne Diacre. Si bien se mantuvo discreta en lo táctico, admitió que su discurso previo al partido debería ser sencillo: “No necesito trabajar en la motivación; las chicas están a tope. Si hay un factor en el que no voy a intervenir, claramente es ése. Jugar contra Estados Unidos es extraordinario”.

Erin: Es poco probable que Jill Ellis cambie su táctica a estas alturas. Estados Unidos cree firmemente que concentrarse en su propio estilo de juego es lo único que importa, y que si lo ejecutan correctamente, lo esencial estará hecho. Por tanto, jugarán al ataque contra Francia.

Emma: Francia solo ha logrado 4 victorias en 24 enfrentamientos contra Estados Unidos, pero se mantiene invicta en sus tres últimos duelos. El pasado enero, las francesas ganaron por 3-1, con un doblete de Kadidiatou Diani. En otro amistoso jugado el año anterior, Le Sommer y Pugh firmaron los goles del 1-1. Y en la última jornada de la Copa SheBelieves 2017, las Bleues se merendaron a las estadounidenses gracias a los goles de Camille Abily (2) y Le Sommer. Con esa victoria, conquistaron su primer título en la competición.

Erin: Aunque el pasado reciente no favorezca a las estadounidenses, es algo que, en mi opinión, servirá para motivar a este equipo. En los cuartos de un Mundial, contra el país anfitrión; una selección a la que no has vencido en los tres últimos encuentros… ¡qué más quieres! El Team USA quiere aprovechar esta ocasión.