Los aficionados al fútbol a quienes les guste el sol, el surf y las puestas de sol espectaculares seguramente estuvieron en la gloria esta semana si tuvieron la suerte de estar en la playa de Scarborough, en Perth. Los atardeceres sobre el océano en ese paraje costero son, en el mejor de los casos, una delicia para la vista de los usuarios de Instagram.

Pero esas vistas marinas quedaron aún más realzadas esta semana, gracias a que Perth se convirtió en la siguiente parada del Unity Pitch como adelanto de la próxima Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia y Nueva Zelanda 2023™. La ubicación del Unity Pitch en Perth estuvo literalmente a tiro de piedra de las olas que azotan la playa de Scarborough. Y mirando al sur, podía incluso divisarse a lo lejos el barrio de Fremantle, donde nació la capitana de las Matildas e icono local Sam Kerr.

Pero esta semana, Perth no solo brindaba una oportunidad para dar unas patadas al balón bajo el sol. Durante siete días, se ofertó una amplia lista de actividades futbolísticas y no futbolísticas antes y después del Día Internacional de la Mujer. Las jugadoras del Perth Glory se pasaron por allí para realizar un entrenamiento en la playa; hubo fútbol paralímpico, fútbol para personas con problemas de visión, equipos de chicas de una gran diversidad cultural y lingüística… y también participó un equipo de fútbol con jugadoras locales indígenas. Hubo incluso actividades destinadas a salvar vidas en relación con el surf.

El vistoso Unity Pitch, que visitará las nueve sedes del certamen, representa un mosaico con los colores corporativos del campeonato, y refleja la singularidad de las dos culturas de Australia y Nueva Zelanda.

La visita a la costa del Unity Pitch también coincidió con la presentación del afiche oficial del campeonato, de modo que los lugareños pudieron contemplar el póster específico de la sede de Perth en el mismo lugar donde estará ubicado el FIFA Fan Festival.

Y no faltó tampoco una visita especial, ya que la directora de Fútbol Femenino de la FIFA, Sarai Bareman, hizo un tiempo en su gira de trabajo por cada uno de los estadios para pasar por la playa de Scarborough. "Si no sabías ya que la Copa Mundial Femenina de la FIFA venía a estas tierras, lo sabrás seguro después de ver el Unity Pitch", afirmó Bareman.

"Por tanto, creo que esto está dándole visibilidad, pero también va de interactuar, y eso es lo que me encanta del Unity Pitch. La comunidad está participando de verdad, jugando al fútbol, reuniéndose en torno a esto y entusiasmándose con el Mundial Femenino", añadió.

La exinternacional australiana y actual directora de Fútbol Femenino y de Legado e Inclusión en la Copa Mundial Femenina de la Federación Australiana de Fútbol, Sarah Walsh, que antaño solamente solía ver los hoteles y los campos de fútbol de Perth, disfrutó realmente de la nueva perspectiva. "Tengo que decir que, sin lugar a dudas, este tiene que ser uno de los mejores lugares para ubicar un Unity Pitch", resaltó. "Esta semana pude ver las imágenes captadas por dron y, al venir aquí, la verdad es que ha superado con creces las expectativas. Es una auténtica preciosidad esto; es realmente impresionante".

"Deseamos de verdad ver días como el que estamos viviendo hoy en el Unity Pitch en la playa de Scarborough [durante el Mundial]. Además, todos estos momentos que vamos a vivir en torno a las zonas de aficionados de cara a los partidos de la fase de grupos que van a celebrarse aquí en Perth van a tener un impacto realmente positivo a largo plazo en toda la comunidad que participe en esto", concluyó.