Túnez mantuvo su buen momento en la Copa Árabe de la FIFA Catar 2021™ derrotando a Omán y logrando el pase a semifinales. El primer cruce de cuartos del sábado –entre Egipto y Jordania– determinará cuál es el próximo rival de las Águilas de Cartago.

No obstante, Túnez tuvo que sudar de lo lindo para vencer a Omán. Después de que el máximo goleador provisional del certamen, Seifeddine Jaziri, pusiese por delante a la selección norteafricana, los Ahmar empataron con un potente disparo de Arshad Al Alawi en el minuto 66. Eso sí, tres minutos después, el capitán Youssef Msakni lograba el tanto de la victoria para Túnez.

Después del partido, FIFA.com conversó con el sensacional adolescente tunecino Hannibal Mejbri. El centrocampista de 18 años, que ha sido titular en todos los partidos de su selección en Catar 2021, elogió la resiliencia que habían mostrado las Águilas de Cartago en el encuentro, especialmente tras encajar el gol.

"No hubo lugar para las dudas: teníamos que seguir creyendo que podíamos ganar. Reaccionamos con rapidez, y nuestro capitán Msakni asumió la responsabilidad marcando el segundo gol que nos dio la victoria. Tenemos que darle las gracias a él y a todos los jugadores por su duro trabajo", afirmó Mejbri.

Tras haber logrado el pase a semifinales, los jugadores tunecinos pueden tomarse un breve respiro y ver este sábado el choque de cuartos entre Egipto y Jordania, cuyo vencedor será su próximo rival en la penúltima ronda.

En relación al posible oponente de su selección, Mejbri señaló: "No sabemos todavía a quién nos enfrentaremos, y tenemos que esperar a la conclusión de ese encuentro. En todo caso, lo veremos para calibrar sus respectivos puntos fuertes".

"Ganará el mejor, pero en la selección de Túnez siempre queremos enfrentarnos a las selecciones punteras, para figurar nosotros mismos entre los mejores", añadió.

Al preguntarle por el principal objetivo de su selección en este campeonato, resaltó: “Nuestro objetivo es ganar el título. No vinimos aquí para ver los lugares de interés, sino para lograr el trofeo. Tenemos que seguir trabajando así de bien hasta el final".

Mejbri está siendo una de las figuras de Túnez en este certamen. El joven de 18 años milita actualmente en el Manchester United, al que llegó procedente de su cantera. De hecho, ya ha debutado con el primer equipo de los Diablos Rojos. En su último encuentro de la pasada campaña liguera, saldado con un triunfo por 1-2 sobre el Wolverhampton Wanderers, Mejbri saltó al campo en el minuto 82 en sustitución de Juan Mata.

El adolescente es comparado a menudo con Paul Pogba de joven, y algunos incluso han sugerido que podría ser el sucesor del astro francés en Old Trafford. "Me entreno con Pogba a menudo y lo respeto mucho. Es un jugador fantástico y uno de los mejores centrocampistas del mundo. Aprendo de él cada día. Espero poder llegar a su nivel y, por qué no, llegar a ser incluso mejor en el futuro", apostilló el tunecino.

Al preguntarle si soñaba con regresar a Catar el año que viene para disputar la Copa Mundial de la FIFA™, Mejbri admitió: "Es una ambición real que todos queremos cumplir. Todos estamos soñando con volver a Catar dentro de un año para jugar el Mundial, y seguiremos trabajando duro en pos de esa meta. Por mi parte, haré todo lo que pueda para ser incluido en la convocatoria e incluso jugar partidos como titular con Túnez en Catar 2022. ¿Por qué no?".

Antes de despedirse, Mejbri quiso enviar un mensaje a los seguidores de su selección. "Nos gustaría dar las gracias a todos los aficionados tunecinos que han asistido a nuestros partidos aquí y nos han respaldado. Casi han llenado las gradas, y nos han apoyado tanto en los buenos momentos como en los malos", concluyó.