En un partido cerrado, muy bien jugado y con resultado incierto hasta el final, Estados Unidos venció a Francia por 1-0 y se clasificó a cuartos de final del Torneo Olímpico de Fútbol Femenino Río 2016. El encuentro, válido por el Grupo E, se jugó en el estadio Mineirao, de Belo Horizonte.

Si las expectativas eran altas en la previa, los 90 minutos confirmaron que tenían razón de ser: fue un gran duelo. Terminaron imponiéndose las estadounidenses por esos detalles que pueden definir un campeonato, pero el rendimiento francés fue de alto nivel.

Comenzaron algo timoratos ambos equipos, intentando reducir al máximo el margen de error. Pero tras los 15 minutos, justo después de un cabezazo en el travesaño de Wendie Renard, las Bleues empezaron a dominar el medio a través de una muy buena presión que maniató la usina creativa estadounidense.

Las francesas fueron acumulando situaciones. La principal, el mano a mano de Marie Laure Delie que tapó con una pizca de fortuna una de las grandes figuras del partido, Hope Solo.

La categoría de las campeonas del mundo En el segundo tiempo, Estados Unidos ajustó algunas clavijas y emparejó el partido. Y claro, en un desarrollo parejo, las campeonas del mundo tienen los recursos para sacar ventaja en un puñado de segundos. De hecho, el gol de Carli Lloyd fue un golazo pese a que el toque final de la número 10 fue algo sucio y sola a centímetros de la línea de gol (1-0, 63'). Una combinación en la frontal del área terminó con una asistencia a Tobin Heath, que estaba sorprendentemente sola a la izquierda. Su violento remate pegó en el palo pero el imán de Lloyd hizo el resto.

El tanto espoleó a Francia, que fue con vergüenza a buscar un empate que dejara a las dos con cuatro puntos, pero la solvencia de Solo y el buen hacer de la defensa norteamericana, aún en situaciones de zozobra, la dejaron sin el empate que hubiese merecido. Un cabezazo de Elise Bussaglia que tapó bien Solo y un centro peligrosísimo desde la derecha que casi mete en contra Lindsey Horan en el despeje fueron las más claras.

En la última jornada, a jugarse el martes 9 de agosto, Francia se medirá a Nueva Zelanda en Salvador, mientras que Estados Unidos lo hará ante Colombia en Manaos.