El paraguayo Carlos Chilavert recuerda vívidamente la lesión que lo dejó sin su tercera Copa Mundial de Futsal de la FIFA en 2012. "En la última gira de preparación viajamos a Kazajistán a jugar dos amistosos contra el campeón europeo de clubes. Estaba recuperándome de una lesión de rodilla y no entré en el primero, que perdimos. Volví en el segundo, un día antes de salir para Tailandia. Ganábamos por dos goles, crucé con todo al piso y caí encima de la pelota. El brazo se quedó atrás, se me salió el hombro y chau Mundial".

La frialdad de sus palabras impresiona. "Ese día me di cuenta que Dios dijo 'hasta aquí llegaste Chila'", continúa su relato a FIFA.com el hoy seleccionador de Paraguay. "Acompañé al equipo a Tailandia porque sabía que, como capitán, era importante para el grupo. Pero la decisión de dejar la selección estaba tomada", agrega el ex cierre de 39 años, mundialista en Chinese Taipei 2004 y Brasil 2008.

Chilavert no se arrepiente de haber insistido para jugar ese amistoso, y mucho menos de haberse empleado a fondo a tan poco del Mundial. "Siempre jugué así, quería ganar hasta en las prácticas. Quizás si hubiera regulado todavía jugaba. Pero nunca regulé, con o sin lesión. Y es lo que espero de mis jugadores ahora", explica el futbolista más importante en la historia del futsal paraguayo, quien se retiró definitivamente a fines de aquel 2012.

Y predica con el ejemplo: a días de recibir en Asunción a la Eliminatoria Sudamericana para la Copa Mundial de Futsal de la FIFA Colombia 2016, Chila puso lo mejor que tiene en el último amistoso de preparación ante el pentacampeón de mundo Brasil, rival al que además enfrentará en el clasificatorio (cayó 0-5). "La lesión puede llegar en cualquier momento: una práctica, un calentamiento, un partido... Ir con miedo o pensando que puede pasar algo es peor. Hay un riesgo normal. Y yo siempre corrí riesgos".

Otro nivel de desafío Aceptar la conducción de la selección apenas cuatro meses después de colgar las botas suponía un desafío de otro nivel para Chilavert, y le llevó un par de días dar el 'sí'. "No me preocupaba la falta de experiencia o poner en juego mi prestigio, sino el tomar ciertas decisiones con quienes habían sido mis compañeros. Hablaban de renovación, pero yo creía en esos jugadores. Hoy la mitad del plantel para la eliminatoria estuvo en Tailandia", se enorgullece.

¿Y la otra mitad? "Son jóvenes que promedian 21 años. Logramos el recambio que se necesitaba, y por eso sería importante clasificarnos al Mundial por cuarta vez consecutiva. Independientemente de lo que pase conmigo luego, que esos muchachos jueguen un Mundial ya sería dejar un legado".

La Albirroja, subcampeona Copa América 2015 detrás de Argentina, parte como firme candidata a uno de los tres cupos que pone en juego el clasificatorio, aunque Chilavert no se confunde. "Acá muchos piensan que debemos ser campeones, pero conozco la realidad del futsal sudamericano. Nuestro partido no es contra Brasil, más allá de que le ganamos en semifinales en la eliminatoria anterior".

Y sigue. "Nuestros rivales son Venezuela, Perú y Ecuador. No podemos perder de vista el objetivo, que es clasificarnos al Mundial. Necesitamos pasar a semifinales y ver si con eso alcanza. Porque si Colombia también se mete entre los mejores cuatro, nos aseguraríamos la plaza. Cuantos antes eso suceda, mejor".

Al momento nada le quita el sueño a Chilavert, quien desarrolló toda su carrera en las prestigiosas  ligas de Italia y España. Sí reconoce que hay detalles por ajustar. "Somos un equipo que siempre juega con la pelota, nos falta la paciencia para jugar sin ella. Presionar todo el tiempo te puede traicionar. Por eso trabajamos para ser inteligentes de acuerdo al rival".

Primo lejano de José Luis Chilavert, Carlos transmite una confianza similar a la del famoso arquero. "Los paraguayos ya vivimos una experiencia fea con el fútbol en Brasil, se sufre muchísimo ver un Mundial desde afuera, sobre todo si es tan cerca. Para nuestro futsal sería un golpe durísimo. Pero confío en lo hecho hasta aquí. Creo que dispongo del mejor plantel que ha tenido el futsal paraguayo en su historia".