Martes 14 de septiembre (todos los partidos, en hora local)

Grupo E Paraguay-España, Klaipeda (18:00) Angola-Japón, Klaipeda (20: 00) Grupo F Serbia-RI de Irán, Vilna (18:00) Argentina-Estados Unidos, Vilna (20:00)

Argentina acabó con el duopolio Brasil-España al conquistar el título en 2016. La Albiceleste demostró que ese triunfo no había sido flor de un día al imponerse por 3-1 a la Seleção en la final de los clasificatorios de la CONMEBOL para Lituania. No obstante, el éxito acarrea una mayor exigencia, y Nicolás Sarmiento, Damián Stazzone y Leandro Cuzzolino deberán afrontar ahora la presión que implica figurar entre los favoritos.

La secuencia de cinco participaciones consecutivas en la final del Mundial de Futsal de la selección española, un récord, llegó a su fin en Colombia, donde cayó en cuartos a manos de Rusia. Aun así, los españoles llegan al torneo entre los grandes favoritos. El plantel dirigido por Federico Vidal rebosa experiencia y categoría, y destaca por su mentalidad ganadora, aunque Ortiz, Solano, Borja y compañía deberán emplearse a fondo ante un rival decidido a competir por el trofeo. “Si tuviera que decir una favorita, sería Paraguay”, ha declarado el arquero Carlos Espínola a FIFA.com.

Ahmad Esmaeilpour y Ali Hassanzadeh fueron dos piezas fundamentales para que la RI de Irán se colgase el bronce en 2016 y ahora, con 33 años, consideran que pueden mejorar ese desempeño en Lituania. Serbia será un hueso duro de roer para los asiáticos en su primer encuentro. Argelia, Zimbabue, Nigeria, Egipto, Libia, Marruecos y Mozambique perdieron el primer compromiso de su debut en la Copa Mundial de Futsal de la FIFA™. Aun así, Angola cree que puede convertirse en la primera selección africana que se estrene con victoria. “No hay palabras para describir lo que significa para nuestro pueblo estar en un Mundial”, dijo su número 10, Manosele, a FIFA.com. “Queremos que se sienta más orgulloso aún desplegando nuestro mejor juego”.