El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), habló a los asistentes en el 72º Congreso de la FIFA, destacando la importancia del fútbol para ayudar a las personas a estar sanas, y agradeciendo a Catar su trabajo e implicación en la promoción y protección de la salud en todo el mundo.

La firma de un memorando de entendimiento de cuatro años con la FIFA en 2019 dio el pistoletazo de salida a una serie de iniciativas conjuntas, un compromiso en el que ambas organizaciones promueven la salud para todos. 

"La asociación de la Organización Mundial de la Salud con la FIFA es una de las oportunidades más fuertes para vencer la amenaza mundial de las enfermedades no transmisibles, incluidas las enfermedades cardíacas y pulmonares, la diabetes y los cánceres, que son responsables de más del 70% de las enfermedades a nivel mundial", dijo el Dr. Tedros.

"Esta asociación aportará ayuda a nivel mundial. Aprovechando la inspiración y la influencia del fútbol, tenemos una oportunidad única para ayudar a los jóvenes y a todas nuestras comunidades a llevar una vida sana a través de una mejora de la actividad física, una dieta saludable y diciendo 'no al tabaco'".

El Dr. Tedros también tuvo palabras de agradecimiento para el trabajo realizado por Catar y su Ministerio de Salud Pública. "Catar puede ser pequeño en tamaño, pero es grande en estatura", dijo. "Les agradezco especialmente el papel que ha desempeñado en el apoyo a las operaciones de emergencia de la OMS en Afganistán durante el pasado año. Apreciamos mucho su apoyo en la protección y promoción de la salud de las personas en todo el mundo. Quiero que sepan que también nos comprometemos a proteger y promover la salud en Catar".

Gran parte del discurso del Dr. Tedros se centró en la próxima Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™, ya que hizo hincapié en el papel que tendrá el torneo en la creación de "un legado para el deporte y para la salud que ayude a cumplir nuestro objetivo: ayudar a todas las personas en todo el mundo a estar sanas, al más alto nivel posible".

"Faltan 225 días para que comience la Copa Mundial [de la FIFA]. Al igual que miles de millones de personas en todo el mundo, estoy deseando que llegue. Nuestro objetivo es ayudar a que el torneo de este año sea saludable y seguro para todos: aficionados, personal, jugadores y entrenadores, así como para los miles de millones de personas que verán el torneo desde sus casas. Agradezco a la FIFA y a Catar que compartan nuestro objetivo de promover la salud para todos. Insto a todas las federaciones de fútbol a que se unan a nosotros en este esfuerzo".

El Director General de la OMS también envió un mensaje a los representantes de todas las federaciones miembro presentes en el Congreso de la FIFA.  "Como federaciones nacionales de fútbol, pueden ayudarnos a alcanzar este objetivo poniendo en marcha sus mejores prácticas. Movilizando a sus principales jugadores y entrenadores para que sean defensores del cambio y de la salud para todos. Y apoyando nuestros esfuerzos en compartir consejos, sugerencias y guías para los aficionados al fútbol en sus países para ayudarles a estar sanos y seguros."