في كل مرة يلعب فيها أوديسياس فلاخوديموس مع ناديه بنفيكا، يتم تذكيره بأكبر انتصار لمنتخبه الوطني. ففي الرابع من يوليو/تموز فجّرت اليونان مفاجأة مدوية بفوزها بلقب كأس الأمم الأوروبية 2004.وقد سجل أنجيلوس خاريستياس الهدف الذهبي في ملعب إيستاديو دا لوز ضد البرتغال البلد المضيف في المباراة النهائية، ليصدم كريستيانو رونالدو والبلد الذي كان يستعد للاحتفال باللقب.

كان فلاخوديموس يُشاهد المباراة مع عائلته في شتوتجارت في سن العاشرة أمام التلفزيون، وشاهد كابتن المنتخب ثيودوروس زاجوراكيس يرفع الكأس عاليًا في تلك الأمسية الرائعة. ويتذكّر اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا ذلك اليوم التاريخي مع موقع FIFA.com: "لقد كانت لحظات خاصة جدًا. لقد كانت العائلة بأكملها تشاهد جميع المباريات معًا، ثم كان اللقب الذي لم يتوقعّه أحد." ولكن بالتأكيد لم يخطر على بال أحد وقتها أن "أودي" الصغير سيكون هو من يحرس بوابة الهيلينيين اليوم بعد تلك السنوات. وُلد فلاخوديموس في شتوتجارت بألمانيا، وانتقل إلى نادي شتوتجارت في سن الثامنة، ولعب معهم في جميع مراحل الشباب بنجاح. وقد لعب أولى مبارياته الدولية مع منتخب ألمانيا للناشئين تحت 15 سنة، ثم حقّق في 2011 إنجازه الأول عندما حاز على المركز الثالث في كأس العالم تحت 17 سنة في المكسيك. "اللعب في كأس العالم شيء مميز، وكنا قريبين من بلوغ النهائي."

وقد كان هذا هو الظهور الأخير لفلاخوديموس على المسرح العالمي، فعلى الرغم من فوزه ببطولة أوروبا تحت 21 عامًا مع ألمانيا في عام 2017، إلا أنه لم يشارك في أي مباراة في البطولة. ففي خريف 2018 قرّر الحارس اللعب لبلد والديه: اليونان وفي نوفمبر/تشرين الأول من نفس العام، ظهر "أودي" لأول مرة مع الأوروبيين الجنوبيين وقال عن هذه الفرصة "كان شعوراً رائعاً!" "أودي" هو الآن رقم واحد بلا منازع، ويحلم بالمشاركة في أول بطولة كبرى له على مستوى الكبار. ولكن يبدو أن هذا الحلم سيكون بعيد المنال في العام المقبل. ففي التصفيات المؤهلة لكأس العالم FIFA قطر ٢٠٢٢™، يحتل فريق المدرب جون فان إت شيب المركز الثالث في المجموعة الثانية من التصفيات الأوروبية. ويقول اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا عن الترتيب "الهزيمة أمام السويد قبل أسابيع قليلة بدّدت كل الآمال،" مضيفاً "لم يعد الأمر بأيدينا وعلينا أن ننتظر الهدايا من المنافسين."

سوف تتقابل اليونان يوم الخميس مع أسبانيا متصدرة الترتيب، قبل أن تختتم التصفيات بلقاء كوسوفو وقال عن هذا الأمر "لدينا بالتأكيد فرصة أمام أسبانيا. نريد أن نلعب مباراة جيدة، ثم نرى ما إذا كان هذا كافيًا في النهاية." إذا لم يكن ذلك كافيًا، فسيكون لدى فلاخوديموس بطولة خاصة جدًا بعد عامين. فبطولة كأس الأمم الأوروبية 2024 سوف تقام في ألمانيا البلد الذي ولد فيه وقال عن اللعب في البطولة "يجب أن يكون هدفنا التواجد هناك. شيء مميز دائمًا بالنسبة لي أن ألعب في ألمانيا، سواء في مواجهة المنتخب الألماني أو أحد الفرق الألمانية." ولكن لدى فلاخوديموس حاليًا تجارب سيئة مع الفرق الألمانية. ففي مرحلة المجموعات من دوري أبطال أوروبا، استقبل اليوناني تسعة أهداف في مباراتين ضد بايرن ميونيخ. في الأسبوع الماضي انتهت المباراة في ميونيخ 5-2، تحت أنظار العديد من الأصدقاء والأقارب. وكشف فلاخوديموس، الذي يحتل المركز الثالث في الدوري مع بنفيكا، خلف بورتو ومنافسه في المدينة سبورتنج: "كان عليّ الحصول على الكثير من التذاكر لأن المسافة قصيرة نسبيًا بالسيارة من شتوتجارت إلى ميونيخ،" مضيفاً "نحن داخل دائرة المنافسة، ونتمنى أن نستمر في المنافسة على اللقب حتى النهاية."

لكن من المهم الآن إنهاء التصفيات الأوروبية بشكل طيب، كي نتمكّن بعد ذلك من توجيه أنظارنا بقوة نحو كأس الأمم الأوروبية 2024 حيث قال "لدينا إمكانات كبيرة في الفريق، الذي لا يزال شابًا للغاية. يلعب معظم اللاعبين أيضًا في الخارج، ويكتسبون الكثير من الخبرة. سيساعدنا ذلك في المستقبل - ونأمل في غضون عامين أن نكون ضمن المتواجدين في ألمانيا."