يرى رئيس FIFA، جياني إنفانتينو، أن الدوري الأفريقي الجديد لكرة القدم (AFL) هو "وسيلة رائعة وفعالة للارتقاء بكرة القدم الأفريقية إلى المستوى التالي"، وذلك خلال مخاطبته المجتمعين في العاصمة المصرية القاهرة، بمناسبة إجراء قرعة النسخة الافتتاحية للمسابقة القارية. تعد بطولة الدوري الأفريقي أحدث نتيجة للشراكة المثمرة بين الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (CAF) وFIFA، وسيجمع شكلها الأول ثمانية من أشهر وأنجح الأندية الأفريقية بهدف تسليط الضوء على جودة اللعبة في القارة.

وقال السيد إنفانتينو في رسالة فيديو مسجلة: "تتمثل مهمتنا في FIFA في جعل كرة القدم عالمية حقًا، ولطالما كنا نؤمن بتطور كرة القدم في أفريقيا، وهو ما تم تأكيده من خلال برنامج FIFA Forward". "هذه المسابقة هي وسيلة رائعة وفعالة للارتقاء بكرة القدم الأفريقية إلى المستوى التالي، وهذا شيء يسعدني شخصيًا رؤيته." وأسفرت القرعة، التي ضمت فرقًا من جميع أنحاء القارة، على النحو التالي: نادي سيمبا الرياضي (تنزانيا) أمام الأهلي (مصر)، تي بي مازيمبي (الكونغو الديمقراطية) ضد الترجي الرياضي (تونس)، نادي إنيمبا (نيجيريا) ضد الوداد الرياضي (المغرب) وبترو إتليتيكو (أنجولا) ضد ماميلودي صنداونز (جنوب أفريقيا).

وقال إنفانتينو إن المسابقة ستحفز الاستثمار الأجنبي والمحلي في كرة القدم الأفريقية، وتوفر المسرح المثالي لأفضل الأندية واللاعبين في القارة للتنافس ضد بعضهم البعض وإشراك المزيد من المشجعين، سواء في أفريقيا أو بقية العالم. ومن شأنه أيضًا أن يضع معيارًا للتنمية المستدامة وإمكانية الوصول والشمول في أفريقيا. وقال رئيس FIFA في إشارة إلى تي بي مازيمبي والرجاء البيضاوي، وصيفي عامي 2010 و2013 في كأس العالم للأندية FIFA على التوالي: "لقد وصل فريقان فقط من أفريقيا إلى النهائي في تاريخ كأس العالم للأندية FIFA". "ستساعد هذه المسابقة هذه الفرق على تطوير قدراتها الكروية والمالية لتتمكن باستمرار من مجاراة - وربما هزيمة - أفضل ما تقدمه أندية بقية العالم." تبدأ منافسات عام 2023 بمواجهات ربع النهائي على أساس الذهاب والإياب، وسيتم التنافس على الدور نصف النهائي والنهائي أيضًا على مباراتين. وسيقام حفل الافتتاح والمباراة الأولى في دار السلام، تنزانيا، يوم 20 أكتوبر. ومن المقرر أن تقام مباريات نصف النهائي في الفترة ما بين 29 أكتوبر و1 نوفمبر، على أن تقام المباراة النهائية يومي 5 و11 نوفمبر. سيتم بث جميع المباريات مباشرة على موقع AFL الإلكتروني وبثها عبر التلفزيون من قبل شركاء البث في CAF، وستكون نسخة 2023 بمثابة مقبلات لمنافسة موسعة تضم 24 فريقًا في موسم 2024/25. "لقد قام FIFA بدعم CAF والدوري الأفريقي (AFL) من خلال مشاركة ثروته من الخبرة التنظيمية واللوجستية، وأنا فخور بالقول إن CAF وAFL قاما بعمل رائع فيما وضعوه حتى الآن لإحياء هذه المنافسة." يوضح السيد إنفانتينو. "على الرغم من أن هذه النسخة الأولى ستكون رائعة بالتأكيد، إلا أنني أتطلع بالفعل إلى المستقبل والفرص المتاحة في النسخة القادمة، والتي سيتم توسيعها لتشمل 24 فريقًا يمثلون أكثر من 16 دولة مختلفة." "المزيد من الأندية يعني المزيد من الملاعب، والمزيد من المدن المضيفة، والمزيد من المشجعين الذين يشاهدون المزيد من المباريات المثيرة، مما يغذي تطور كرة القدم الأفريقية بشغفهم الرائع باللعبة. هذه المسابقة هي الأولى من نوعها في العالم، وإنه لمن دواعي سروري وامتيازي أن أراها تنبض بالحياة جنبًا إلى جنب معكم جميعًا."