En association avec la Confédération Africaine de Football (CAF) et la Fédération Algérienne de Football (FAF), la FIFA a organisé son premier Séminaire de Partage de Connaissances à Alger, en Algérie. Cet événement s'inscrit dans le cadre de l’application pratique du Programme de Développement des Talents de la FIFA. Cette manifestation s’est tenue parallèlement à la Coupe d'Afrique des Nations U-17 de la CAF, qui s’est soldée par la victoire du Sénégal sur le Maroc en finale. Les deux finalistes participeront donc, dans quelques mois, à la Coupe du Monde U-17 de la FIFA™. Le Burkina Faso et le Mali complètent la liste des représentants africains. Huit associations membres africaines avaient été sélectionnées pour participer à ce premier Séminaire de Partage de Connaissances sur le continent : l’Algérie, le Maroc, le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Cameroun, la Zambie, le Ghana et l’Afrique du Sud. Les équipes du Programme de Développement des Talents et du Leadership Technique se sont relayées pour assurer l’animation de ce séminaire.

À l’issue de ces six journées de travaux, Ulf Schott, Directeur des Programmes de Haute Performance de la FIFA, a expliqué que "l’objectif de ce séminaire est de permettre à chaque association membre de concevoir un plan à long terme en fonction de ses besoins, mais aussi d’identifier les objectifs qu’elle souhaite atteindre et les obstacles qu’il lui faudra surmonter."

"Une fois la situation analysée, nos interlocuteurs savent quelles décisions ils doivent prendre pour obtenir les résultats attendus. Notre réflexion porte sur six domaines : les équipes nationales, la détection des talents, la formation des entraîneurs, les ressources et l’administration, et les compétitions". Faisal Chibsah, Spécialiste Haute Performance de la FIFA, ajoute : "Cette semaine à Alger a été riche d’enseignements. Nous souhaitions profiter du Programme de Développement des Talents pour réunir les associations membres et discuter des meilleures pratiques et des défis auxquelles elles se trouvent confrontées. Ainsi, le continent tout entier pourra apprendre et progresser. C’est la seule façon d’acquérir de nouvelles connaissances et de donner à chaque talent la chance de s’améliorer et de réaliser ses rêves".

Raul Chipenda, Directeur du Développement de la CAF, est, quant à lui, revenu sur l’importance de ce séminaire : "Jusqu’ici, les fédérations travaillaient isolément ; chacune gardait ses découvertes pour elle. Le séminaire d’Alger est révolutionnaire en ceci qu’il a réuni pour la première fois des associations membres africaines afin de leur permettre de partager leurs expériences. C’est essentiel car, ainsi, chacune va pouvoir identifier les causes des réussites et des échecs, et comprendre sur quels aspects elle doit travailler."

Le Maroc se trouve par exemple sur une trajectoire ascendante, entre sa participation historique aux demi-finales de Qatar 2022 et sa qualification pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie & Nouvelle-Zélande 2023™. Finaliste malheureuse de la CAN de la catégorie, la sélection U-17 participera quant à elle à la Coupe du Monde U-17 de la FIFA.

Chris van Puyvelde, le Directeur Technique, a apprécié son expérience à Alger : "J'ai été ravi de participer à ce séminaire. Ce programme est important car il va aider les fédérations africaines. Or, le continent regorge de footballeurs de grand talent. L’approche de la FIFA est la bonne : l’entraide fait partie de l’ADN du football, non seulement sur le terrain, mais aussi au niveau de l’organisation. C’est justement dans ce domaine que l’Afrique a le plus besoin de se développer". Le Directeur Technique algérien, Mustapha Biskri, est sur la même longueur d’onde : "Nous tenons à remercier la FIFA de l’intérêt qu’elle porte au football africain et de l’aide qu’elle apporte à tout le continent. Notre objectif était de réfléchir ensemble à la façon dont les huit associations membres invitées pourraient travailler main dans la main. C’est particulièrement important pour ce qui est de la formation car nous savons que le talent ne manque pas en Afrique. Le Programme de Développement des Talents doit permettre d’ouvrir de nouvelles perspectives". L’ancien gardien de but de la Côte d’Ivoire, aujourd'hui Directeur de la Formation, Alain Gouamane Guiahouli note pour sa part : "Le football évolue très vite. Ces réunions nous permettent de rester dans la course".

Le Sénégal collectionne les succès sur la scène africaine depuis quelques années, entre ses victoires en Coupe d'Afrique des Nations, dans le Championnat d'Afrique des Nations, en Coupe d'Afrique des Nations de Beach Soccer, en Coupe d'Afrique des Nations U-20 et, tout récemment, en Coupe d'Afrique des Nations U-17. Mayacine Mar, son Directeur Technique, était présent à Alger. "Nous avons passé en revue des points importants durant ce séminaire. Nous nous sommes interrogés sur la notion de talent, sur la détection et l’accompagnement des joueurs les plus prometteurs, mais aussi sur la supervision de leur développement et l’état des compétitions de jeunes. C’était une bonne occasion d’échanger des idées et d’élargir le champ de nos connaissances, en découvrant comment d’autres fédérations abordent ces questions".

Les participants ont bénéficié de l’éclairage de Mar, qui attribue les récents succès du Sénégal à plusieurs facteurs : "Choisir les bonnes personnes aux bons postes, assurer la stabilité à tous les niveaux et faciliter les transitions". Autant de facteurs qui, selon lui, sont garants d'une certaine continuité dans le travail des différents sélectionneurs. Le mot de la fin est revenu à Djahid Zefizef, le Président de la Fédération Algérienne de Football : "Nous espérons que l’Algérie aura l’opportunité d’accueillir d’autres manifestations de ce type. En tout cas, nous comptons bien tout faire de notre côté pour organiser une nouvelle réunion à l’avenir. J’espère que toutes les associations membres rencontreront le succès dans leurs efforts de formation, notamment celles qui ont fait le choix de la stabilité et qui recueillent aujourd'hui les fruits de cette approche".