Seattle, dernier arrêt avant New York
Le nom du 32ème et dernier Grand Finaliste de la FIFA Interactive World Cup (FIWC) sera connu à l'issue du tournoi de qualification du pays hôte, à Seattle, le 20 février. Un avant-goût de la Grande Finale, qui aura lieu à New York un mois plus tard. Franchise de Major League Soccer, les Seattle Sounders accueilleront cet événement au NINETY, leur "centre culturel et lieu de rassemblement pour tous les amateurs de football".
La FIWC 2016 – 12ème édition du tournoi – est la première Coupe du Monde virtuelle à pouvoir se disputer à la fois sur SONY Playstation 4 et Microsoft Xbox One. Le tournoi de qualification du pays hôte se disputera cependant exclusivement sur Xbox One.
La console Xbox n'est pas inconnue des supporters des Seattle Sounders. C'est en effet le sponsor maillot principal de la franchise, dont le buteur emblématique, Clint Dempsey, est même apparu en couverture de l'édition Xbox de FIFA 15 EA SPORTS™ aux côtés du lauréat du FIFA Ballon d'Or Lionel Messi. Et alors que le siège de Microsoft se trouve juste de l'autre côté du lac Washington, il n'est pas vraiment étonnant de voir les joueurs des Sounders apprécier de temps à autre une petite partie de FIFA, notamment le milieu de terrain défensif Osvaldo Alonso.
— Seattle Sounders FC (@SoundersFC) February 27, 2014
Arrivés plutôt récemment en Major League Soccer, en 2009, les Seattle Sounders sont cependant implantés dans le Nord-Ouest américain depuis 1974, ce qui en fait l'un des clubs historiques du pays. Alors qu'elle se prépare à disputer sa septième saison de MLS, la franchise s'est forgé une solide réputation dans le championnat, à travers son large vivier de supporters et sa rivalité avec deux de ses voisins : les Portland Timbers et les Vancouver Whitecaps.
Huit joueurs se disputeront au NINETY, samedi 20 février, le dernier billet très convoité pour la Grande Finale de la FIWC. La concurrence sera rude lors de ce tournoi à élimination directe, mais l'heureux vainqueur des qualifications du pays hôte se rapprochera encore un peu du grand prix de 20 000 dollars promis au lauréat de la Grande Finale de New York City, sans oublier une invitation exclusive pour le prochain Gala du FIFA Ballon d'Or.