Gianni Infantino, le Président de la FIFA, a félicité l’Arabie saoudite, pays hôte de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2023™, à l’issue de la finale remportée par Manchester City FC à Djeddah. Selon lui, les organisateurs ont offert au public une "compétition fantastique et magnifique".

La cinquième compétition de la FIFA disputée sur le sol saoudien s’est donc achevée sur une victoire sans appel des Citizens face à Fluminense (4-0). Le Président Infantino en est convaincu, l’année n’aurait pas pu mieux se terminer.

"Cette belle Coupe du Monde des Clubs s’achève sur le sacre de Manchester City, qui devient champion du monde des clubs de football. Il faut également féliciter Fluminense FC, Al Ahly FC, Rodri, qui a remporté le Ballon d’or, et Al Ittihad, lauréat de la Distinction Fair-play de la FIFA", précise le Président de la FIFA.

"Merci à tous les arbitres, aux supporters, aux volontaires, aux équipes participantes, aux officiels, aux parties prenantes et à notre hôte, l’Arabie saoudite, pour cette compétition fantastique et magnifique. Grâce à vous, nous terminons l’année 2023 de la plus belle des manières."

Cette édition, qui réunissait sept équipes, a débuté par un duel entre Auckland City FC et Al Ittihad FC, une équipe de Pro League saoudienne basée à Djeddah. Les Néo-Zélandais ont, à cette occasion, étendu leur propre record en signant une onzième apparition à ce niveau.

Le public local n’a pas boudé son plaisir à l’idée de voir son équipe en action. Il faut dire que l’effectif d’Al Ittihad a de quoi faire rêver : Karim Benzema, Fabinho ou encore l’ancien champion du monde N’Golo Kanté, pour ne citer que quelques noms. Les 50 248 personnes venues assister à ce match d’ouverture en ont donc profité pour établir un record d’affluence à ce stade de la compétition.

La défaite des représentants saoudiens au tour suivant, contre les Égyptiens d’Al Ahly (3-1), au stade Roi Abdallah a même été suivies par 56 111 supporters. Rappelons que la ville de Djeddah disposait de deux sites pour cette compétition, puisque le stade Prince Abdullah Al-Faisal était également à l’honneur.

Au total, 300 000 billets ont été vendus sur l’ensemble de la compétition. La perspective de voir des équipes issues de différentes confédérations a visiblement séduit le public saoudien, puisque 52 601 personnes étaient présentes pour la finale.

En amont de ce match très attendu, le Président de la FIFA a tenu à remercier les 400 volontaires qui ont contribué au bon déroulement de la compétition. Il a, par ailleurs, visité un hôpital en compagnie de plusieurs FIFA Legends pour offrir des cadeaux et partager quelques sourires avec des enfants malades.

Le Sommet exécutif du football de la FIFA 2023 lui a ensuite donné l’occasion de s’adresser aux 211 associations membres de la FIFA pour leur détailler les onze objectifs stratégiques présentés lors de sa réélection au Congrès de la FIFA, il y a neuf mois à Kigali (Rwanda).

"Le moment est bien choisi pour prendre du recul et réfléchir à notre situation, à la direction que nous souhaitons prendre et à ce que nous voulons réaliser au cours des quatre prochaines années », a-t-il déclaré. « Au cours des quatre années précédentes, entre 2019 et 2023, nous avons cherché à rendre le football véritablement mondial. Nous voulions que le football soit présent aux quatre coins du monde et nous bien avancé."

"Notre devise, notre slogan, notre vision pour les quatre prochaines années sera : unir le monde."

"Le moment est bien choisi pour prendre du recul et réfléchir à notre situation, à la direction que nous souhaitons prendre et à ce que nous voulons réaliser au cours des quatre prochaines années", a-t-il déclaré.

"Au cours des quatre années précédentes, entre 2019 et 2023, nous avons cherché à rendre le football véritablement mondial. Nous voulions que le football soit présent aux quatre coins du monde et nous bien avancé. Notre devise, notre slogan, notre vision pour les quatre prochaines années sera : unir le monde."