"Quand nous avons vu ce qu’il avait fait, nous n’arrivions pas à en croire nos yeux. Ce garçon n’est pas Brésilien pour rien..."C ’est en ces termes que l’entraîneur Ralf Rangnick décrit cette action exceptionnelle du 6 avril 2019. Ce jour-là, son équipe du RB Leipzig affronte le Bayer Leverkusen en Bundesliga. Nous sommes à la 83ème minute et Matheus Cunha se fend d'une roulette qui mystifie la défense suivie d'une balle piquée au dessus du gardien, Lukas Hradecky.

"Il fait souvent ce genre de choses à l’entraînement", confie son coéquipier Konrad Laimer, les yeux brillants d'admiration.

"C’est un geste que j’ai appris quand j’étais petit, sur les plages du Brésil. On avait l’habitude de jouer devant la mer. C’était d’autant plus difficile que le terrain était très accidenté. Ici, toutes les pelouses sont géniales, c’est beaucoup plus facile", s’amuse le joueur de 20 ans qui a grandi à João Pessoa, au nord de Recife, et est arrivé au RB Leipzig à l’été 2018 en provenance du FC Sion, pour 15 millions d’euros.

Pour le public français, la roulette est indissociable de Zinedine Zidane, mais Cunha a un tout autre modèle : "Zidane ? Moi, j’ai toujours vu Ronaldinho faire ce geste". Roberto Assis, le frère de l’ancien joueur du Paris Saint-Germain, est un bon ami de Cunha, qu’il a aidé à s’installer en Suisse.

"Quel chef-d’œuvre de mon ami Matheus Cunha", s’est exclamé le double Joueur de la FIFA en commentant les images du but sur Instagram. "Merci, mon ami ! Tu seras toujours mon héros", lui a rétorqué l'attaquant de 20 ans, toujours via le réseau social.

Bien entendu, les proches de Cunha n’ont rien raté du match, qu’ils suivaient à la télévision brésilienne. "Mon père, Carmelo, n’arrivait pas à croire que son fils avait marqué un but pareil. Quant à ma mère, Lusiana, elle a carrément pleuré de joie. Tout le monde était très fier de moi."

Ce but mérite-t-il de remporter le Prix Puskás de la FIFA 2019 ? Cunha soulèvera-t-il le trophée le 23 septembre prochain à Milan lors de la cérémonie des The Best FIFA Football Award™ ? Inscrivez-vous pour devenir membre du Club FIFA.com et votez dès maintenant !