Première d’un Groupe A relevé avec la République de Corée, l’Argentine et la Guinée, l’Angleterre s’était donné pour mission de confirmer en huitième de finale face à un Costa Rica qui avait, lui, décroché son billet pour le second tour dans la douleur, dans le Groupe C. A l’arrivée, les Three Lions se sont imposés 2:1, un score flatteur pour les Centraméricains.

Car les Anglais ont largement dominé. Ils se créaient logiquement les premières occasions, Dael Fry (16’), Dominic Solanke (18’), et Kieran Dowell (24) trouvant tour à tour des positions de tir sans faire mouche. C’est finalement Ademola Lookman, suite à un modèle de centre à ras de terre signé Jonjoe Kenny, qui ouvrait le score (35’, 1:0). Lookman (42’) et Dominic Calvert-Lewin (44’) se procuraient de nouvelles chances de marquer juste derrière, mais la pause était sifflée sur cet avantage au score mérité.

En deuxième période, les Britanniques continuaient à prendre à la gorge des Ticos incapables de s’approcher des cages anglaises. Le tir enveloppé de Solanke flirtait avec la transversale (55’), celui de Lookman la tapait carrément (58). L’attaquant d’Everton réglait la mire cinq minutes plus tard sur un service de Calvert-Lewin et s’offrait un doublé (63', 2:0). L’Angleterre s’était mise à l’abri. Du moins le pensait-elle. Le Costa Rica sonnait la révolte en fin de match et relançait le suspense sur un penalty en deux temps signé Randall Leal (89’, 2:1). Mais le réveil était trop tardif et c’est bien l’Angleterre qui prenait la route des quarts.

Le saviez-vous ?Les buts anglais sont "made in" Everton. Les deux passeurs décisifs Jonjoe Kenny et Dominic Calvert-Lewin ainsi que le buteur Ademola Lookman sont tous pensionnaires des Toffees !** **